Читать «Долина Создателя» онлайн - страница 63

Нельсон осторожно опустил грузное тело старика у подножия древнего кедра. К Нсхарре подошли вожди всех кланов. Куорр прорычал:

«Настал твой час, Нсхарра. Ты стала Хранителем Братства. Действуй, мы на краю гибели».

- Что произошло? - не сразу спросила девушка, с отчаянием и надеждой глядя на Нельсона.

Американец коротко рассказал ей о бое и о создавшейся критической ситуации.

- Мы должны немедленно покинуть Вроон, - закончил он. - Огонь будет хозяйничать здесь уже через час.

Лицо Нсхарры не дрогнуло. Она обернулись к вождям Братства и приказала:

- Отводите кланы к северным холмам и дальше, к подножию гор. Огню туда не добраться.

Куорр в бешенстве хлестал свои бока полосатым хвостом. «Пусть уходят самки и детеныши. Воины будут бороться до конца!»

- Бороться - с кем? - горько спросил Нельсон. - С пламенем?

Он повернулся и указал в сторону леса, подсвеченного малиновым отсветом пожарищ.

- Хочешь остановить огонь когтями, отважный Куорр?

«Мы не желаем бежать, поджав хвосты!» - вмешался в разговор Тарк.

- Придется уходить - чтобы в будущем вновь вступить в борьбу! - жестко возразил Нельсон. - Когда пепел остынет, кланы смогут вновь спуститься с холмов. Тогда мы дадим Шену Кару решительный бой, и на его стороне уже не будет такого могучего союзника, как пожар.

- Он прав, Тарк! - поддержала Нсхарра. - Идите и передайте мой приказ: немедленно отступать на север!

«На север! - беззвучный клич раздался над куполами Вроона. - Идите к холмам, братья, медлить нельзя! На север, на север!»

Потоки беженцев двинулись по улицам города. К счастью, паники не было, но зрелище отступления привело Нельсона в отчаяние.

- Что ж, мне пора всерьез взяться за дело, - глухо сказал он Нсхарре. - Слоан и Ван Восс - главные козыри клана Шена Кара. Если мне удастся вывести их из строя, у Братства появится шанс на спасение.

- Знаю, о чем думаешь, Эрик, - тихо сказала девушка. - Раз ты привел своих людей в Л'лан, то тебе и надо их остановить.

Нельсон промолчал.

- Но это же безумие! - воскликнула Нсхарра, заметно волнуясь.- Твои бывшие товарищи сейчас наверняка сидят где-то в засаде и не дадут незаметно приблизиться.

- Верно, - кивнул Нельсон, - но когда огонь выгонит нас из Вроона, путь к пещере Создателя будет открыт. Я знаю Слоана - он забудет обо всем, даже о решающей схватке с Братством, пока не доберется до платины. Нсхарра, ты должна помочь! Покажи, как войти в пещеру - там я подожду своих дружков. У меня еще остались патроны, так что встреча будет теплой…

Девушка с тревогой поглядела на американца. Опустив голову, она покорно сказала:

- Хорошо, Эрик. Я покажу путь в пещеру.

Из-за деревьев выскочил Тарк. Зеленые глаза волка сверкали, бока вздымались, из пасти стекала слюна.

«Город пуст, хозяйка!» - сказал он, подбегая к Нсхарре словно верный пес.

- Время уходить и нам, - спокойно ответила девушка. Ее лицо вновь стало властным, брови сдвинулись.

Нсхарра подошла к распростертому на траве телу отца и постояла несколько минут, прощаясь.

- Мы оставим Хранителя здесь, в городе, - твердо сказала она .- Огонь станет его саркофагом.