Читать «Пророчество льда» онлайн - страница 166

– Практика очень важна, знаю, – ответил Рашид, кивая головой. – Но не перестарайся, а то из сотрудников, хоть и внештатных, угодишь в противники. Будешь держать меня в курсе, если вдруг подвернется что-то интересное?

– Ну разумеется, мне без вашей помощи трудно придется. Верочка, конечно, очень быстро освоилась, такую бурную деятельность развила, но фактических знаний маловато.

– Ну вот и договорились, – ухмыльнулся Алхимик. – Пойдем, прогуляемся, провожу тебя до трамвайной остановки.

Над центром города нависла тяжелая туча. Капельки дождя и здесь уже были почти снежинками. Ветер крепчал, становился порывистым. Мой взгляд уже не задерживался на всех тех нелепых сущностях, которыми просто наводнены жилые кварталы города, магазины, стихийные уличные рынки. Я не обращал внимания на протяжные завывания бесплотных духов, не осознающих себя, шатающихся размытыми тенями по подвалам, улицам, дворам. Не замечал деловой суеты и возни мелких астральных существ, тех, что копошились в помойках, в кучах листьев. Знакомый с детства, любимый, родной город, теперь больше напоминал джунгли, кишащие разного рода живностью. А я представлял себя охотником в этих джунглях, первооткрывателем, исследователем. Все ново, все интересно. Привычные вещи так разительно изменились, обрели новую форму, что отныне понадобится много времени, чтобы понять все происходящее.

У одного из подъездов остановился фургон. Микроавтобус перегородил узкий проезд, почти вплотную прижался к фонарному столбу. Высокий парень и девушка суетились возле боковой двери. Я заметил сложенную инвалидную коляску, сумку с вещами. Девушка прошла вперед, набрала код и распахнула дверь подъезда, придерживая ее, в то время как водитель помог выбраться из машины молодому парню.

Снег повалил крупными хлопьями, стал налипать на одежду, таял, скатываясь в крошечные капли. Снежная метель загнанным хищником металась в узком дворике, кружила, плясала под флейту завывающего ветра.

Водитель фургона, коренастый крепкий мужчина, почти нес молодого парня. Тот пытался идти, но ноги его не слушались. В какое-то мгновение он обернулся, и наши взгляды пересеклись. Глаза бесцветные, серые. Волосы длинные, как-то неровно подрезанные, на висках и по бокам заметно поседевшие. Это показалось странным, на вид парню лет двадцать пять, не больше, а голова седая, глаза как у мертвеца.

Хоть парнишка и выглядел беспомощным, вялым, его взгляд впился в меня как гарпун. Сдержанная улыбка вызвала эффект взорвавшейся бомбы. На мгновение мне показалось, что затихло все, даже снежинки словно замерли в воздухе.

Алькор шлепнулся задницей прямо в лужу и стал чесать за ухом, совершенно безразличный ко всему, что происходило вокруг. Рашид отвернулся, внимательно осмотрелся.

– Сколько живу на свете, а всякий раз что-нибудь новенькое, – сказал он почти шепотом.