Читать «В поисках Танелорна» онлайн - страница 70

– И эта сила будет тебе очень полезна, – пообещал черный призрак Хоукмуну.

– Мы никогда не желали для себя такой силы, – возразил Эре-козе.

– Но что мы потеряем, если согласимся? – вопросил Хоукмун.

– Мою помощь, это точно, – промолвил мальчик.

– Но почему?

– Не могу ничего сказать.

– Опять эти тайны! – воскликнул Хоукмун. – На мой взгляд, Дженемайя Коналиас, вы выбрали скверный момент для игры в загадки.

– Моя скрытность вызвана лишь уважением к вам. Но раз уж у вас есть такая возможность, воспользуйтесь Посохом, чтобы уничтожить Камень.

Хоукмун взял Черный Камень, который протягивал ему Джери. Камень был холодный и безжизненный, без знакомого ощущения внутренней пульсации, ибо та сущность, что некогда обитала в нем, теперь стояла рядом в ином обличье.

– Стало быть, это твое убежище, – сказал он призраку, протягивая ему Черный Камень на ладони.

Золотые цепи, сдерживавшие шестерых пленников, упали на землю.

С торжествующим хохотом призрак выхватил Черный Камень из руки Хоукмуна. Хоукмун обнял детей, расцеловал сына, затем поцеловал дочь.

Эрекозе прижал к себе Эрмижад и на мгновение утратил дар речи.

Дух Черного Камня поднес добычу к своим губам. И проглотил кристалл.

– Возьмите! – мальчик втолкнул в руки Хоукмуна Рунный Посох. – Быстрее!

Черный призрак испустил победный вопль.

– Я вновь стал самим собой! Я стал чем-то большим! Хоукмун обнял Иссельду.

– Я снова – я!

Когда Хоукмун поднял глаза, Дух Черного Камня исчез. Он с улыбкой повернулся к мальчику, чтобы сказать ему об этом, но тот стоял к нему спиной. Затем обернулся.

– Я выиграл, – заявил Дженемайя Коналиас.

А когда он полностью повернулся к Хоукмуну, тому показалось, что у него сейчас остановится сердце. Ему сделалось дурно.

Черты лица ребенка оставались прежние, и вместе с тем неуловимо изменились. От них исходила теперь черная аура, а на губах играла зловещая ухмылка. Это было лицо того существа, что проглотило Черный Камень, лицо Меча.

– Я победил!

Мальчик захохотал. Мальчик начал расти.

Он вырос размером со статуи, что окружали их. Одежды его превратились в лохмотья и опали на землю, и перед ними предстал мужчина, темнокожий и обнаженный, с раскрытой красной пастью, полной клыков, и горящими желтыми глазами. От существа веяло ужасающей мощью.

– Я победил!

Он принялся шарить глазами по сторонам.

– Меч! – воскликнул он. – Где же теперь Меч?

– Он здесь, – послышался голос. – У меня. Видишь?

Глава пятая

КАПИТАН И КОРМЧИЙ

– Его отыскали в Южных льдах, под встающим солнцем, сразу после того, как вы покинули тот мир, Эрекозе. Совершив во благо человечества поступок, из которого он не мог извлечь для себя прямой выгоды, Меч лишился своего духа.

Капитан стоял, устремив вдаль незрячие глаза, а рядом с ним держался его двойник, Кормчий, который держал на вытянутых руках огромный Черный Рунный Меч.

– Это именно то воплощение Меча, которое мы разыскивали, – продолжил Капитан. – Поиск был долгим, и мы потеряли наш корабль.

– Но ведь прошло не так много времени с того момента, как мы расстались, – заметил Эрекозе.