Читать «Мир приключений 1983. Ежегодный сборник приключенческих и фантастических повестей и рассказов» онлайн - страница 5
Рэй Брэдбери
Кто- то поднял ее на руки и куда-то понес. Она уже не вырывалась и не дергалась, а только всхлипывала от страха. Потом ее поставили на ноги и сняли с головы мешок, отвратительно пахнувший чем-то затхлым, и вынули тряпку изо рта. Она увидела небольшой костер, черные своды пещеры и двух верзил, заросших по самые глаза косматой щетиной.
— Чего ревешь? — сказал один из них, показав при этом ровные белые зубы. — Бить тебя мы не собираемся.
Другой ушел в глубь пещеры и принес сухого валежнику, заранее, очевидно, запасенного там. Он подбросил валежник в костер. Пламя прожорливо захватило сухие ветки и занялось с большой силой. Женя сразу почувствовала тепло.
— Куда вы меня привезли? — всхлипывая, спросила она.
— Знаем куда, — ответил тот, который ходил за валежником. Он был с бородой, в плечах пошире, чем его напарник, и выглядел старше.
— Зачем вы меня схватили? — снова спросила Женя.
— Узнаешь, — ответил белозубый.
Женя решила больше ничего не спрашивать. А абреки — она поняла, что двое эти — самые настоящие бандиты с большой дороги, — расстелив возле костра кошму, развязали торбы, достали хлеб, мясо брынзу и принялись за еду. Белозубый отрезал ножом большой кусок вареной баранины и протянул его Жене.
— Ешь! — коротко приказал он.
Женя отвернулась.
— Оставь ее. Один раз не поест — ничего с ней не случится, — сказал другой.
Белозубый не стал возражать. Скоро они оба насытились и закурили трубки.
— Теперь я тебе скажу, зачем мы тебя взяли, — повернулся к Жене бородатый.
Женя насторожилась.
— Пока мы не сделали тебе ничего плохого. Подумаешь, немного покатали на лошади. Это даже интересно, — продолжал бородатый. — Но мы можем сбросить тебя в пропасть. Или скормить шакалам. Или просто завалить тут камнями…
— За что? — Женя сжалась от ужаса.
— Просто так! Напиши своему деду письмо. Если он хочет получить тебя живую и здоровую, пусть заплатит миллион.
— Кому? — спросила Женя.
— Нам.
— Где же он его возьмет?
— Найдет. Поищет и найдет, — уверенно ответил бородатый.
— А если не найдет?
— Тогда мы сами скажем ему, в каком ущелье собрать твои кости! — пригрозил бородатый.
— Давайте бумагу, — сказала Женя.
— Вот это другой разговор! — Бородатый даже улыбнулся.
Пока белозубый доставал из торбы какую-то тетрадку и искал карандаш, Женя пыталась сообразить, где же дедушка найдет столько денег. Никаких сбережений у него не было. Он жил только на жалованье, большую часть которого тратил на медицинское оборудование для больницы: казенных денег на это не отпускали уже давным-давно. Ее похитители, наверное, и не подозревали, что доктор Прозоров иногда даже продукты у лавочника брал в долг. Женя вспомнила свой любимый рассказ «Вождь краснокожих». Она много раз читала его в Петрограде и здесь и всегда от души смеялась над проделками маленького пленника Джонни. Да и вообще ей нравились не только Джонни, Билл и Сэм. Очень забавной выглядела вся рассказанная О’Генри история о похищении рыжего сорванца.
Но то, о чем писал американский писатель, было совершенно не похоже на историю с ней самой. Ее похитители были мрачными оборванцами, вполне способными сделать все, что они пообещали, если дедушка не заплатит за нее выкуп.