Читать «Наследница Горячих Ключей» онлайн - страница 64

Перед тем как начать, он еще раз глотнул светлого пива, сжав стакан, чтобы не дрожали руки. Он волновался сейчас даже сильнее, чем когда рисковал жизнью в любительском родео.

– Ты знала про плотину? – спросил он. Она кивнула. – Знала, что я хотел купить твою землю, чтобы потом перепродать и на этом сделать деньги. Я очень сожалею. Сожалею, что лгал тебе. По меньшей мере, скрывал правду. Это было мерзко.

У нее задрожали губы.

– Мерзко было то, что ты одновременно занимался со мной любовью. Неужели нельзя было обойтись без этого? – Она смахнула слезы.

Ему хотелось перегнуться через стол и утешить ее. Обнять, чтобы прошла ее боль. Но он только поставил локти на стол и подался вперед.

– Хлоя, послушай. То, что произошло между нами, не имело никакого отношения к твоей земле.

– Однако оказалось эффективным средством. Я почти поверила, что небезразлична тебе.

– Так оно и есть.

– Да, конечно. Ну что ж, если это все…

Он накрыл рукой ее руку.

– Нет, не все. Не знаю, как это случилось, но через какое-то время я понял, что люблю тебя.

Она вырвала руку.

– Да, ты вчера это говорил.

– Но ты не поверила. – Это был не вопрос, а утверждение.

– С какой стати я должна тебе верить?

– Потому что это правда. – Его охватила паника. Она начинает проявлять беспокойство. Что, если она встанет и уйдет? Как ее удержать? Как заставить выслушать? И в самом деле, с какой стати она должна ему верить? – Хлоя, а что, если ты продашь свою землю Бюро мелиорации и на эти деньги построишь здравницу в другом месте?

– Где же?

– В Зет-Баре.

– Здравница? Ты же высмеивал эту идею, помнишь?

– Из-за того, что до твоего имения долго надо идти пешком и отсутствуют удобства. В Зет-Баре есть и дорога, и электричество.

– Ты сказал, что понадобится куча денег.

– Но у тебя есть куча денег.

– А как же вы и ваши коровы?

– Для всех хватит места: для меня с Сэмом, для скота, для тебя и… твоей семьи, – сказал он.

– А какой у тебя в этом интерес? – Она отпила глоток вина.

– Мой интерес – это ты. Я смогу, время от времени тебя видеть.

Прищурившись, она изучала выражение его лица.

– Что еще?

– Буду получать с тебя ренту.

– Значит, коммерческая сделка, – констатировала она, постукивая пальцами по бокалу.

– Если ты так хочешь, – сказал он, отчаянно надеясь, моля, чтобы она всерьез приняла то, что он обдумывал последние двенадцать часов.

– А ты чего хочешь? – спросила она.

– Чего я хочу? – Показалось ли ему, или и вправду ее тон смягчился, а глаза заблестели ярче? – Вчера я сказал тебе, что хочу на тебе жениться. Это правда. Но ты, я знаю, не хочешь. Ты предпочитаешь роман летом и брачные узы круглый год. Ты говорила, что зимой тут можно сойти с ума, так что…

– Заткнись, – перебила она, и слезы побежали у нее по щекам. – Мне надоело слушать твои предложения. Ты ничего обо мне не знаешь. – Она вскочила и выбежала из ресторана.

В окно он видел, как она перебежала через стоянку к мотелю и хлопнула дверью. Убежала, но недалеко. Он не спеша, допил стакан, оплатил счет, пошел и вынул из машины сумку, потом открыл свою комнату.

Приложив ухо к стене, он услышал, что она плачет, но заставил себя оставаться на месте. На этот раз она сама должна прийти к нему. А что, если не придет? Должна. Он позвонил портье и пожаловался, что соседка производит слишком много шума. Через две минуты раздался стук в дверь. Зеб облегченно вздохнул.