Читать «Наследница Горячих Ключей» онлайн - страница 41

– Наметился прогресс в нашем деле?

Зеб одарил брата тяжелым, долгим взглядом.

– Я о приобретении земли, – уточнил Сэм.

– А, вон ты о чем, – протянул Зеб и нахмурился.

– О чем же еще? Разве ты пошел ее провожать не для того, чтобы переговорить о земле?

– Да, конечно. – Сэм прав, он теряет из виду главное. – Но она по-прежнему упорствует. Я не только прогресса не достиг, но даже сдал позиции. Чем больше ее убеждаю, что здешние места не для нее, тем больше крепнет ее решимость остаться.

– В ней много упрямства, вся в деда пошла, – недовольно заметил Сэм. – Может, попробовать ее задобрить? Помочь чем-нибудь, как ты думаешь?

– Помочь? Да я только и делаю, что помогаю ей! Разъезжаю с ней на лошади по имению, вожу в город, перетаскиваю ее покупки. Чего еще ей от меня надо?

– Ты ведь знаешь, что она хочет строить здравницу, – сказал Сэм.

– Ну, так я не собираюсь ей в этом помогать. В жизни не слышал более вздорной идеи. Старик Горацио, наверно, в гробу переворачивается от этой перспективы. Слушай, давай на время забудем про Хлою, а?

– Я-то могу, а сможешь ли ты? С тех пор как она приехала, ты только о ней и говоришь.

– Ладно. Все. Больше о ней ни слова. Мне уже тошно дожидаться, когда она созреет. А деньги на быка нам нужны сейчас. Придется поехать к Арчи в банк за новым займом.

– Помнится, он сказал, что больше нам в долг не даст.

– И все-таки я попробую. Сколько нам нужно?

Сэм напичкал его сведениями о быках – где и за сколько они продаются. Зеб почувствовал, что вот-вот выйдет из себя, и заторопился в город. Ему предстояла еще одна неприятная встреча с президентом банка и одновременно распорядителем кредитов – Арчибальдом Крейном. Старик был хитер и скуп. Легче повалить наземь быка, чем выпросить у него денег, но у Зеба не было другого выбора. Он не расстался с мыслью приобрести «Ключи Парадиз», ведь Хлоя рано или поздно придет к выводу, что не создана для этих мест. Но на это уйдет больше времени, чем он полагал, а деньги на покупку нового быка им нужны немедленно.

После того как в прошлом году их племенной бык погиб, они с Сэмом лишились возможности разводить скот, а это значит – закрывай лавочку, продавай землю, принадлежавшую семье многие годы. Он ехал, глядя прямо перед собой, чтобы не видеть зеленые поля и аккуратные заборчики по сторонам дороги. Каждый раз при виде благополучия соседей его охватывала безудержная ревность. А ведь у него был шанс выбраться из долгов. Цель была так близка, а теперь попробуй-ка достичь ее. И во всем виновата Хлоя.

– Арчи здесь? – спросил он Мевис, сидевшую за окошечком кассы.

– Кажется, да. Постучите.

Крейн сидел за столом, одетый, как всегда, в накрахмаленную рубашку с высоким воротом. Откинувшись на спинку высокого кресла, он уставился на Зеба.

– Ну что еще? – недовольно спросил он.

Начало не предвещало ничего хорошего, но другого ждать не приходится.

– Рад вас видеть, Арчи. Вы хорошо выглядите.

– Да уж получше, чем ты. У тебя такой вид, будто ты спишь не раздеваясь. Весь мятый. О чем вы только, молодые, думаете? Если не можете прилично одеться, отправляясь в город, сидите дома.