Читать «Нет повести печальнее на свете... Научно-фантастический роман» онлайн - страница 2
Георгий Хосроевич Шах
— Брось его, Пер, — посоветовал Тибор. — На первый раз с него хватит.
И они ушли, весело переговариваясь, как люди, исполнившие свой долг.
ЧАСТЬ ПЕРВАЯ
1
Они познакомились летом.
В тот вечер Ром и его брат Гель с двумя сокурсниками сидели за кружками с ячменным напитком на приморской террасе. Пятым был Сторти, их наставник. У него была своя манера воспитания, сводившаяся к формуле: «Быть с ними». Сторти ходил за своими подопечными по пятам, ссужал им деньги и оказывал иные неоценимые услуги, гонял с ними в футбол, исповедовался, провоцируя на ответные доверительные признания, и даже увязывался на молодежные танцульки. Поначалу студенты стеснялись его, принимая за шпиона. Потом привыкли или скорее смирились с его присутствием. Коллеги осуждали Сторти за панибратство с мальчишками и нарушение преподавательской этики, даже попытались убрать его с факультета. Вот уж после этого молодежь окончательно признала его своим.
— Нас, агров, — шумно разглагольствовал Сторти, обтирая пену с рыжих усов, — никто в грош не ставит. И поделом. Ковыряемся в земле, как черви. Человечество может совершать всякие подвиги, опускать батискаф на океанское дно или отрывать от земли аппарат тяжелей воздуха. А мы знай себе сеем-собираем, опять сеем и опять собираем, кормим своих коровенок да доим их, и так десять тысяч лет. Чего ж мы после этого стоим!
— Положим, так, да не так, — ввязался в спор долговязый Метью. — Дед мой еще лопатой орудовал, отец тоже держал ее на всякий случай, хотя за всю жизнь она ни разу ему не пригодилась — вы ведь знаете, он классно управлял комбайном. А мы теперь и вовсе умными стали, кнопочки нажимаем.
— Кнопочки, кнопочки, — передразнил Сторти, — а кто их придумал, уж не ты ли? Остановись в поле робот, вся наша компания только и умеет, что бежать к телефону звать теха.
— Ты же сам нас поучал, что цивилизация держится на разделении труда, — недоуменно вставил Бен, отличавшийся феноменальной памятью и столь же феноменальным простодушием.
— Я и не отказываюсь, голубчик ты мой. Только когда труд делили, нам достался не лучший кусок.
Ром помалкивал, он давно усвоил педагогические приемы наставника. А точку поставил умник Гель:
— Сторти разыгрывает, что вы, не знаете его? Аграм достался ключ к жизни, без нас все протянут ноги.
— Браво, мальчик! А вот кто из вас скажет, что самое важное в нашем деле? — Сторти многозначительно уставил в них мясистый палец.
— Нюх на погоду, — мигом нашелся Гель.
— Знание агротехники, — по-книжному откликнулся Бен.
— Я так думаю: хорошему агру надо быть немного филом.
— А почему филом?
— Не знаю, просто я так думаю. Чего ты ко мне пристал? — огрызнулся Метью.
— Не дерзи, — миролюбиво отозвался Сторти. — Ну а ты, Ром?
— Может быть, наблюдательность. А может быть, надо просто ее любить.
— Кого ее? — насмешливо спросил Гель.
— Землю, конечно.
— Дай я тебя поцелую, — расчувствовался Сторти, чмокая Рома в щеку. — Впрочем, и все остальные лицом в грязь не ударили. Даже ты, Мет. Хотя, признаться, я тоже не соображу, зачем агру быть немного филом.