Читать «Куплю чужое лицо» онлайн - страница 199

Под одобрительные возгласы публики (вот и мужской стриптиз подоспел!) Стецько, громко топая кроссовками по лестнице, взбежал на сцену.

– Нэ трэба, Марийко, нэ трэба! – стал он умолять ее, решительно пресекая попытки стянуть юбочку.

Под напором силищи она быстро сдалась и покорно опустила обессилевшие руки. Но вдруг (коварная мерзавка!), присев, резко сдернула у кавалера шорты. Хорошо, трусы удержались.

Народ повалился от хохота и от того, что случилась известная ситуация в хороводе, когда кто-то тормознул, раскрыв рот на зрелище.

Марийка схлопотала заслуженную оплеуху, в ответ Стецько профессионально получил молниеносную зуботычину. На этом и закончилось. Стецько утащил кралю со сцены буквально под мышкой. Вслед за ними бежал мужчина, который, как флагом, размахивал Марийкиной безрукавкой.

…Что было дальше, трудно поддавалось определению. Бал Сатаны, пир Валтасара, безумие праздности.

Но тогда все воспринималось как пребывание в раю на самом пике вожделения, соблазна, страсти, как доступный и разрешенный сладчайший грех.

В конце концов случилось то, что должно было случиться. Кто-то в вихре танца задел тянущийся к розетке провод, елка обесточилась, остались гореть лишь тусклые светильники. Потом в темноте кто-то споткнулся и повалился прямо на елку, за ним, по принципу домино, другой, третий… И пятиметровое рождественское сооружение вместе со всеми украшениями рухнуло прямо на толпу. Визг, крики, ругань на всех языках мира на какое-то время даже заглушили музыку. К счастью, никто особо не пострадал. Три или четыре человека, попавшие под химическую елку, выкарабкались самостоятельно. Кому-то искусственной хвоей поцарапало лицо, кому-то руку. Чью-то лысину уберег от ссадин рождественский колпак.

Конечно, все можно было объяснить неосторожностью, досадным следствием «несоблюдения техники безопасности». Но уцелевшие, вспоминая этот инцидент, возможно, даже на первый взгляд комичное происшествие, позднее признавали, что он явился предвестником беды. Но в тот момент ни провидцы, ни прорицатели, ни те, кто кичился способностями предчувствовать, не увидели грозного предупреждения, знака беды.

А тогда… Тогда дружными усилиями водворили елку в угол, там, где она и стояла; и праздник продолжился. После падения символа Рождества тут же ушли пожилые и респектабельные. Оркестранты перешли на медленные и спокойные мелодии. Танцующих сразу поубавилось. Впрочем, танцами это можно было назвать с большой оглядкой: в том смысле, что пары глядели не друг на друга, а все оглядывались на плохо укрепленную на подставке елку…

Мы договорились с Лао встретиться за чашкой кофе в 8.30 утра на открытой террасе второго этажа.

…Остаток ночи я предложил Паттайе провести на набережной.

– Мне страшно, Володя, – сказала она, когда мы остались наедине. – Не верь этому человеку.

– Я не верю этому человеку. Если бы он хотел меня ликвидировать, он давно бы это сделал. На этот раз он хочет использовать меня по-крупному, с дальним прицелом. И давай оставим этот разговор…