Читать «Баллада о Бете два» онлайн - страница 3

- Но, что необычного может таиться в космосе? Пустота, да и только! - воскликнул Джонни. - Там ведь нет ничего.

- Даже если бы мы были уверены, что это так (а мы этого знать не можем), почему вы считаете, что космическое путешествие безопасно?! Предположим, в космосе кроме Народа Звезд были и другие скитальцы! Не забывайте, из десяти кораблей, стартовавших с Земли, достигли цели лишь семь, к тому же два корабля оказались в системе Лефера шесть без экипажа! Вероятно, что-то есть в этой «пустоте»! Что-то, о чем мы и не догадываемся.

Профессор ткнул костлявым пальцем в клавишу консоли. По экрану компьютера побежали строчки записей.

- Говорите, читали дневники Нелли… Тогда вы должны были обратить внимание на балладу о «Бете два». Я хочу получить полный исторический анализ этого произведения из первоисточника. Это и станет темой вашего дипломного проекта.

- Но, профессор…

- Разговор окончен!

Глава вторая

Джонни вначале просмотрел лаконичное примечание: «„Бета два" - один из звездных кораблей, прибывших в систему Лефера без экипажа. Баллада особенно популярна среди Народа Звезд (см. приложение „О музыкальных традициях Народа Звезд"). Обратите особое внимание на неритмичный рефрен, оригинальную особенность большинства баллад Народа Звезд, а также странный синтаксис».

«Вот уж действительно потуги на оригинальность», - подумал Джонни и стал читать:

Она пришла к городской стене. Долгий путь за спиной ее, Долгий путь по пескам и воде… Но сердце вело ее. Короткие волосы, ноги в крови, Следы слез на впалых щеках. Она вернулась, но не одна. С ней мальчик - легенда в веках. А глаза его - Изумрудные. Трое стражей ждали ее у ворот. Один в рог золоченый трубил, Чтобы в городе знали и слышали все: Час роковой пробил. Слезы текли у нее по лицу. Она ослепла на один глаз. Она вернулась, но не одна. С ней мальчик. Он - Бог сейчас. А глаза его - Изумрудные. Тот, кто судил людей, их судьбами играя, Сказал: «Мы дождались… ну, что ж… Она пришла, Вернулась та - она, которую все ждали. Она искала смерть, и тут ее нашла». А тот, кто исполняет приговор, Стоял безмолвно, замерев, как камень. На Холме Смерти и сквозь прорезь маски Взирал на обреченную, чей сын Искрится и сверкает, словно пламень. А глаза его - Изумрудные. И стражи с городской стены сказали: «Ты лучше уходи. Он Суд готовит». Но непреклонной оставалась дева. «Я не боюсь. Он мне не прекословит. Долгий путь за спиной у меня, Долгий путь по песку и воде Я прошла, чтоб спасти города И узнать об их горькой судьбе». И прошла она сквозь ворота. На Базаре погибли дети. Поднялась она на Холм Смерти, И со смехом Судья ее встретил. «Долгий путь за спиной у меня, Долгий путь по песку и воде Я прошла, чтоб спасти города И узнать об их горькой судьбе…» А глаза его - Изумрудные.

Приведенный в книге анализ этого произведения ничего Джонни не дал. Студент понял лишь то, что ему придется посетить колонию лично и разузнать об этой балладе как можно больше. Стоит расспросить, по крайней мере, три различных племени Народа Звезд. На эту работу Джонни отводилось двадцать четыре часа. Не больше и не меньше. Конечно, можно было бы договориться с координаторами в Центре Времени. Тогда, даже если он потратит неделю на исследования, в университете пройдут только сутки. Но Джонни не собирался тратить много времени на этот проект и, чтобы облегчить себе работу, решил предварительно заглянуть в библиотечные файлы.