Читать «Красный, как огонь» онлайн - страница 19

— Хватит, мы все равно ничего не добьемся.

На обратном пути Эмили худо-бедно удалось внушить Блэки такое понятие, как «рядом». Виски ничего не желал понимать и изо всех сил натягивал поводок.

В питомнике они увидели Боба. Он стоял, засунув руки в карманы, и озирал пепелище. Настроение у него было не из веселых, это Нил сразу заметил, но отец хотя бы вышел из дому, и то хорошо. Кроме того, он снова был в своих старых вельветовых брюках и зеленой майке с эмблемой, питомника. А в костюме он показался мальчику совсем чужим.

— Пап, — окликнула его Эмили. — А что будет с собачьей школой? Ты проведешь занятия на поле? Можно мне привести туда Блэки?

— Завтра занятий не будет, — ответил Боб, не поворачивая головы. Нил заметил, что глаза у отца подозрительно блестят. — Я попросил маму обзвонить всех хозяев, сообщить им, что занятия на некоторое время отменяются.

Нил не решился спросить, не значит ли это «навсегда».

Кейт первой решилась нарушить молчание:

— Боб, не могли бы вы помочь мне с Виски?. Бедняга сидит и дрожит с утра до вечера. А в таком состоянии его никто не возьмет.

Боб пристально посмотрел на щенка:

— Если бы нелегкая не понесла его в сарай, Рэд был бы сейчас жив и здоров, — Боб развернулся и молча зашагал к дому.

От ужаса у Нила чуть не подкосились ноги. Отец ни разу не отказывал в помощи ни единой собаке.

Глава 6

Нил! Что это ты тут делаешь? — воскликнула Эмили, застукав брата под окном кабинета.

Нил прижал палец к губам:

— Тихо! Мама с папой обсуждают, как жить дальше. Я собирался позвонить Майку Тернеру, и тут услышал их голоса, — мальчик снова навострил уши, чтобы не пропустить ни единого слова.

— Так бы сразу и сказал! — прошипела Эмили. — Ну-ка, подвинься, дай и мне послушать, — и брат с сестрой замерли в одинаковых позах.

А в кабинете атмосфера понемногу накалялась:

— Боб, это наш дом, — услышали они голос Кэрол. — Дети ходят в прекрасную школу. Нельзя срывать их с места.

— Но он дает хорошую цену, — ответил Боб. — Я просил тебя подумать хорошенько, вот и все.

— О чем тут думать, Боб? Если мы продадим питомник, то где и на что будем жить?

— Мы можем найти работу, как раньше. Мы ведь оба работали, помнишь?

Услышав голос Кэрол, Нил явственно представил себе, как она закипает гневом.

— И это после того, как мы столько лет сами себе хозяева? Да ты первый это возненавидишь.

— Как сказать… — голос отца был каким-то безжизненным, тусклым. — Может быть, я больше не гожусь для подобной работы. Видишь, что случилось…

— Вздор! Ты сам прекрасно знаешь, что городишь чепуху!

Губы Нила сами собой раздвинулись в улыбке. Но крайней мере, мама не сдается!

— Боб, ты нужен тут, в Комптоне. Кроме нас тут некому делать то, что мы делаем. Мы не можем просто так взять и уйти.

— Совершенно верно. Но если страховая компания откажет нам в выплате денег, а городской совет на этом основании не продлит лицензию, то с нами все равно будет покончено.

В голосе отца прозвучала такая безнадежность, что Нилу расхотелось слушать дальше, и он бегом бросился в кухню. К приходу Эмили он успел налить себе апельсинового сока и отрезать кусок шоколадного торта. Эмили присела к столу, придвинула к себе стопку бумаги и стала сосредоточенно покусывать кончик карандаша.