Читать «Красный, как огонь» онлайн - страница 14

— Что же, этого пса мы больше не увидим. Одно утешает — он не постоянный наш клиент.

— Глупая гусыня! — воскликнула Эмили.

— Пап, Рэду сделали операцию, — Нил решил подбодрить отца. — Майк сказал, что все прошло очень хорошо. Позвоночник не пострадал, и Майк говорит, что Рэд сильный и может выкарабкаться. А еще мы привезли Виски. Ты не мог бы…

— Извини, Нил, но сейчас у меня нет времени, — оборвал его Боб. — Мне пора на похороны. — Кэрол вышла из машины, Боб сел за руль. — Вернусь к ужину. — Он так спешил, что Кэрол еле успела достать с заднего сиденья клетку с Виски.

Нил с Эмили так и застыли на месте.

— Это совсем на него не похоже, — прошептала Эмили.

— Знаю. Послушай, он ничего тебе не говорил о том, что придется отказаться от питомника? — Эмили молча покачала головой. — Помнишь, я рассказывал, как он расстроился, когда приходил тот тип из страховой компании? Ты не поверишь, но этот тип обвинил отца в поджоге собственного сарая, и все ради страховки. А тут еще хозяева начинают забирать собак… — Нил передернул плечами. — Пойдем, нужно Виски куда-то устроить.

На полпути они повстречали Кейт Макгуайр — она как раз выходила из второго блока.

Казалось, Кейт озаряла собой всю округу. Сегодня на ней был длинный мешковатый свитер в яркую полоску, а волосы она повязала оранжевой косынкой.

— Вы привезли Виски? — спросила она. — Его уже можно поместить в приют. Если хотите, я им займусь.

— Только он очень нервный, — предупредил Нил.

— Наша помощь не нужна? — поинтересовалась Эмили.

— Еще как нужна. Я не успела выгулять всех собак. Если поможете, буду вам очень благодарна.

— Конечно, только скажем маме, что мы тут.

Оставив пса на попечение Кейт, брат с сестрой направились к дому. Кэрол сидела за компьютером.

— Отлично, — сказала она, выслушав сына. — Тогда я смогу немного поработать.

Нил помолчал, собираясь с духом.

— Скажи, папа что-нибудь говорил о том, чтобы отказаться от питомника?

Кэрол подняла голову, тяжело вздохнула.

— Ваш отец очень расстроен. Пожар — серьезное испытание, а если нам не выплатят страховку, мы не сможем построить новый сарай. У отца только что умер близкий друг, и с Рэдом такая беда… — она вымученно улыбнулась. — Дайте ему немного времени, ладно?

— Но ты же не позволишь ему сдаться, правда? — воскликнула Эмили.

— Не бойтесь, без вас никто ничего решать не станет. А вы подумайте вот о чем. Работа эта сложная, и если сердце к ней не лежит, ничего хорошего не выйдет.

Ужин давно был готов, а Боб все не возвращался. Кэрол не накрывала на стол до тех пор, пока Сара не стала капризничать. Малышке пора было в постель, а она еще не ела.

— Давайте за стол! — крикнула Кэрол. — А то все остынет.

Нил не мог не заметить, как беспокоится она за отца. Кэрол слишком суетилась у плиты, слишком тщательно расставляла тарелки.

— Оставлю для него еду на плите, он должен вот-вот придти.

И действительно, не успел Нил проглотить первый кусок, как в кухню вошел Боб. Даже во время пожара он не казался таким усталым. Он тяжело опустился на стул, потер ладонями виски.

— Извините, что так поздно, — произнес Боб наконец. Казалось, слова давались ему с большим трудом. — Мне пришлось дождаться оглашения завещания. Джим мне кое-что оставил.