Читать «Запах страха» онлайн - страница 58
Вадим Юрьевич Панов
– Обидеть хочешь, Казимир?
– Казимир Яковлевич, – строго поправил Колывана антиквар.
– Пожил бы с мое, стал бы себя вообще Казькой называть, – огрызнулся приставник. – Берешь или нет?
– Сколько их у тебя? – поинтересовался плешивый, вертя монету в руке.
– Я уже говорил.
– И все в таком состоянии?
– Ага.
– Надо смотреть.
– Цену примерную назови.
Антиквар прищурился, уставившись на пробирающихся к своему столику наемников, сделал глоток пива, вытер губы и произнес:
– Шестьдесят тысяч.
– Они дороже стоят! – взвился Колыван.
– Ну и продавай дороже, – хладнокровно бросил Казимир Яковлевич.
– И продам!
– Мы ведь не просто так сбежали с острова, да?
– А ты умный, – усмехнулся Кортес. – Быстро догадался.
– Стараюсь, – поддержал шутку Артем. – Все-таки твоя школа. А ученики – это зеркало учителя.
– Иногда – кривое зеркало.
– Зависит от учителя.
– Ладно, ладно, – сдался опытный наемник. – Хватит пикироваться.
Кружки соприкоснулись, и мужчины отхлебнули пива.
Они были похожи: короткие стрижки, широкие плечи, а самое главное – ощущаемая даже на расстоянии уверенность. Наемники знали себе цену и держались соответственно: не нагло, но с достоинством, и их собеседники подсознательно выбирали уважительный тон.
– Я не хочу расслабляться, – задумчиво произнес Кортес, опуская кружку на стол.
– Понимаю, – вздохнул Артем. – Трудно заставить себя рисковать, когда ничего не нужно.
И ошибся.
– Когда я пришел в Тайный Город, мне тоже ничего не было нужно, – покачал головой опытный наемник. – На своей прошлой работе я скопил достаточно денег, чтобы не задумываться о старости. Я почти ушел на пенсию.
Прошлая жизнь Кортеса была посвящена военной разведке, в которой он стал крупным специалистом по исполнению «деликатных поручений», из-за чего до сих пор разыскивался спецслужбами нескольких стран. Правда, охотники не имели ни достоверных фотографий наемника, ни отпечатков пальцев.
– Я почти ушел на пенсию, но не потому, что мне все надоело, а потому что исчез дух состязания. Я стал лучшим в профессии. Меня не могли взять, меня не могли вычислить.
– И ты заскучал.
– А предложение Сантьяги меня заинтересовало, – закончил Кортес. – Это был вызов.
– И ты снова стал лучшим.
Артем не льстил – так оно и было. Кортеса уважали не только обычные жители Тайного Города, но и высшие иерархи Великих Домов. Он брал большие деньги за услуги, но очередь из желающих его нанять не уменьшалась. А с тех пор, как в команде появилась Яна, авторитет наемников возрос до невиданных высот.
– Я боюсь успокоиться, – признался Кортес, – боюсь почить на лаврах. Инге и Яне проще, быть магом – это навсегда, а вот мы с тобой можем потерять форму.
Молодой наемник хлебнул пива и спросил:
– Поэтому они нас так легко отпустили?
– Яна все понимает, – кивнул Кортес. – Думаю, Инга тоже.
Артем потер подбородок и, с легким презрением оглядев зал, осведомился:
– А что мы делаем здесь?
– Ждем моего осведомителя.
– Ты заключил контракт?
– Хочу разузнать, что происходит в городе, – уклончиво ответил Кортес.
– Девочки, девочки, девочки… – Пауль плотоядно оглядел зал. – Человские девчонки стоят того, чтобы потратить немного магической энергии.