Читать «Запах страха» онлайн - страница 152

«Эх, Всеслава, Всеслава, наломала ты дров!»

Размолвки в Зеленом Доме шли тысячи лет, с тех самых пор, как выяснилось, что сильные и смелые мужчины не способны к магии. Которая, в свою очередь, стала решающим фактором становления семьи Людь. Традиционный баланс – интересы мужчин направлены вовне, интересы женщин внутрь – был нарушен, бароны не обладали в Зеленом Доме полной властью, что вызывало у них понятное раздражение. Большой Королевский Совет, теоретически призванный обеспечить хотя бы видимость равноправия, периодически переставал справляться со своей задачей, что приводило к крупным внутренним конфликтам. Сейчас, похоже, назревал один из них. Большинство жриц молоды, лишь недавно получили титул – Всеслава медленно, но уверенно выводила на первые роли преданных себе колдуний, – а потому еще не осознали необходимость компромиссов. Решение основных вопросов вновь стало прерогативой Круга Жриц, а баронам оставалось лишь выполнять полученные указания. Недовольство нарастало, и назначение Мечеслава министром по делам Красных Шапок ускорило неизбежное.

«Может, появление Вестника было необходимым условием для дальнейшего развития расы?»

Но Вестник погиб, и барон приложил к этому руку. Мечеслав машинально погладил шрам на шее – метку, которую не смогли спрятать даже эрлийцы. Лучшие врачи Тайного Города не справились с рубцом, и у барона навсегда осталось напоминание о старой истории.

«Хорошо, что Ратомир и другие бароны не знают о Вестнике».

О том, что первый в истории Люди мужчина-маг не умер своей смертью, а был убит по приказу королевы. Легко представить, как поведет себя тот же Ратомир… точнее, куда он поведет своих дружинников.

Барон вздохнул и посмотрел на открывшуюся дверь:

– Да?

– Я вам не помешаю?

– Вы ведь все равно войдете.

– Решил поболтать о том о сем. – Сантьяга присел напротив Мечеслава. – Добрый вечер.

– Текилы?

– Спасибо, у меня все есть. – Нав чуть приподнял бокал с коктейлем: – Ваше здоровье, барон.

– Ваше здоровье, комиссар.

Мужчины выпили.

– Как дела?

– Хреново, – не стал скрывать барон. – Красные Шапки ограбили приставника, и Колыван притащился искать управу на моих «подопечных».

– Стащили что-нибудь ценное?

– Кинжал какой-то… пустяк, одним словом. – Мечеслав вздохнул. – Теперь все знают, к кому идти жаловаться на очередную глупость дикарей.

– Сочувствую. – В черных, глубоко посаженных глазах Сантьяги вспыхнули озорные искорки. – Представляете, буквально пару дней назад мы с князем пришли к выводу, что в Тайном Городе на удивление скучно.

– Вас это расстроило?

– Отчасти.

– Понимаю.

– И тут такой пассаж.

– Веселитесь?

– Пребываю в недоумении.

– А-а… – После некоторого раздумья Мечеслав решил принять сочувствие комиссара за чистую монету. – Я никак не могу помириться с Всеславой.

– Закусила удила?

– Вроде того.

Нав улыбнулся:

– В таком случае вам следует срочно совершить какой-нибудь подвиг. Ее величество женщина романтичная и отходчивая. Попав под гипноз вашего героизма, она наверняка оттает, и мир будет восстановлен.