Читать «Крылья Судьбы» онлайн - страница 41

— Ты ведь думаешь о ней, — сказал Керк. — От меня ты мало что способен скрыть.

— Я ничего не скрывал, — ответил я.

— Но нет главного… Драка, это ж надо! Какой должна быть эта Эльза, чтобы Снифити не посчиталась с последствиями и…

Из моей груди вырвался тяжелый вздох.

— Погоди, — прошептал я. — Я тебе все расскажу, только обещай нашим не говорить, что случилось у меня дома. Не надо всех этих разговорчиков. Я и так представляю себе этот кошмар. У нас в звене женщина! Да еще… Мне заранее дурно от мысли, что все мужики начнут бороться за ее благосклонность.

Керк почесал щетинистую щеку.

— Положим, Ноздря не будет. Он убежденный сторонник сексуального разделения.

— Ну, значит, другие, неважно!

— Уговорил. Я буду помалкивать. Просто расскажи мне — как старинному другу.

Я выложил ему все, ничего не утаив. Даже с комментариями. И этим поверг Керка в состояние шока. Отчасти его реакция доставила мне удовольствие.

От осушил свою кружку, рыгнул и спросил:

— Да ты серьезно?

— Что именно?

— Что она красотка!

Мы говорили нависнув над столом, чтобы ни одно лишнее слово не покинуло нашего тесного кружка.

— Ну. А ты думал, я прибегнул к поэтической гиперболе? Ты же сам говорил! Ее взгляд может заставить айсберг превратиться в кипящую лужу, Керк!

— Значит, всем нам хана! — сказал он. Его воображение, судя по всему, работало на полную катушку.

— Только ты не очень… Не потерплю недисциплинированных подчиненных, — сказал я. — Никаких ухлестываний.

Керк не уловил намека. Все мои прошлые попытки создать подобие воинского подразделения не увенчались успехом. Пилоты, служившие в Отряде, были себе на уме, вольные пташки, согласные терпеть чужие порядки лишь до определенного предела.

— Слушай, так откуда она взялась-то? — спросил Керк.

— Не знаю. Мне в голову не пришлось спрашивать.

— Эх ты, капитан!

— Положим, времени у меня будет хоть отбавляй… — сказал я. — В крайнем случае, злоупотреблю служебным положением и надавлю.

Керк поглядел на меня с крайне задумчивым видом.

— Значит, речь у нее словно у девицы из благородных?

— Что-то вроде. И выговор нездешний.

— У нас с тобой тоже.

— Очень северный, я хочу сказать. Кефонский или биеморский.

Керк заскреб покрытый рыжеватой щетиной подбородок.

— Таинственная незнакомка, летчица, появляется неизвестно откуда и нанимается в самую захудалую лавочку. Что бы это значило? Почему именно к нам? В Патруле платят больше. Там и машины круче, форма, льготы…

— Не забывай, у Эльзы — «Стрекоза», — сказал я.

— Вот именно. Это подозрительно.

— Ладно тебе. Ну не встречались мы с ней раньше — и что с того? Мало ли на свете женщин-пилотов? Если учесть, сколько мы с тобой болтаемся в небе, немудрено, что могли просто не заметить нового поколения. Девице не больше двадцати двух лет…

— Ну, лично я себя в старики не записываю, — заважничал Керк.

Если подумать, то обстоятельства появления блондинки и правда наводят на размышления… Необычные обстоятельства. И туман, окутывающий ее личность, подозрителен. К чему маскарад? Объясняется ли это желанием пофлиртовать со мной или это сознательный шаг? И почему Старый Ворчун согласился? Над этим тоже стоило поломать голову. Я был свидетелем того, как старик отказывал известным и, без сомнения, крутым ребятам, которые просились к нам в Отряд.