Читать «Темпоград. Научно-фантастический роман» онлайн - страница 86

— Отсюда ведутся наблюдения. — И замолк, остановившись у столика, на котором стоял один-единственный стаканчик, тоже с решеточками и тонюсенькими проводами — миниатюрная копия корабля.

Оттеснив немногословного физика, Гранатов взял на себя роль экскурсовода. Впрочем, здесь показывать было почти нечего.

Обвитые кабелем цилиндры в шкафах — скафандры для вылазок. Амбразуры для наблюдения и освещения — в них телескопы и прожекторы. В некоторых оружие — лучеметы на случай встречи с живыми чудовищами и неживыми снарядами.

— А это наше копье, — сказал Гранатов и потряс аппаратом, больше похожим на отбойный молоток, чем на копье.

— А это наиважнейшее… — Он бережно взял со стола стаканчик, оплетенный золотой паутинкой. — Рекомендую: наша первая станция назначения. Сейчас мы ее водрузим на место.

Бережно держа стаканчик в вытянутых руках, словно боясь расплескать, он стал спускаться по лестнице. За ним потянулись члены экипажа и гости, уставшие от долгой лекции. Так и шли гуськом Марина, Джон, Чанг, члены ученой семерки во главе с квадратным Баумгольцем, Вильянова в белом лабораторном халате, небрежно шаркающий ногами Ганцевич, Бхакти, Катаяма, а также Лев и многие другие, кого не приходилось упоминать в предыдущих главах.

Медлительно, размеренным шагом Гранатов пересек лужайку, где стоял корабль, похожий на парковый павильон, свернув с аллеи, спустился в сыроватый ложок, видимо, выбранный заранее, поскольку вокруг него были поставлены несколько скамеек и экраны с отражателями, нацелившиеся на кочки. Гранатов осмотрелся и осторожно вдавил стаканчик во влажный песок.

— Мурашки не наползут? — озабоченно спросил Баумгольц, указывая на ближайший муравейник.

— Заслон поставим немедленно. — Гранатов что-то сказал своему ручному видеофону; команда была принята, отдан радиоприказ, и пустой стаканчик тут же стал матовым, словно его заполнили молочным киселем. И на поверхности его заплясали искорки.

— Видишь, пылинки аннигилируют. И чудовища будут аннигилировать, если сунутся.

Кто-то из гостей, самый неразумный, потянулся к стаканчику с травинкой. Гранатов проворно схватил его за локоть.

— С ума сошли. Вырвет руку из плеча. С мини-полем шутки плохи.

Обернувшись, объявил:

— Товарищи, всех прошу, очень прошу, даже приказываю, отойти на десять шагов. Понимаю ваш интерес, но для исследования нам нужна природа, а не утоптанная танцплощадка.

Тотчас же все отступили. Любители защелкали фотоаппаратами, загудели кинокамерами. Рядом с Гранатовым на скамейке оказался только Баумгольц, старший по должности.

Гранатов понизил голос:

— Ну что ж, Гельмут, поговорим. Всегда мы с тобой на людях, не улучил я времени для откровенного разговора. Слушай, если я не вернусь…

Баумгольц вскинулся. Даже удивительно, сколько волнения выразило его обычно неподвижное лицо.

— Что за глупости? Я уверен, что ты вернешься. Зачем впадать в панику заранее?

— Гельмут, ты знаешь, что мы идем в неведомое. Еще никто, никогда не погружался так глубоко. Всякие могут быть неожиданности. Конечно, наша экспедиция небезопасна. Не будем обманывать друг друга.