Читать «Сны над Байкалом (сборник)» онлайн - страница 57
Михаил Грешнов
Бизнес они уже начали делать: Основана фирма. Написано объявление. Криссу кажется, что все это немного скоропалительно. И немного не так. Не с того они начали. Докопаться бы до основы футуроскопии. Но Флетчер торопит: «Потом, Крисе, потом. Заработаем, откроем лабораторию, институт — все что хочешь. Ничего без денег не сделаешь…»
Часы показывают девять с четвертью вечера. «Курьер» в продаже появляется в восемь. Наверно, Флетчер уже по пути в лабораторию. Вот и звонок.
— Завтра мы богачи, Крисе! — Флетчер протягивает компаньону пачку газет. — Завтра к нам хлынут лавиной!
Ни завтра, однако, ни послезавтра на Блэйк-авеню никто не приходит. Когда Крисе поглядывает на Флетчера, тот говорит:
— Через неделю, Крисе. Через пять дней…
На четвертый день пришел тощий студент. Компаньоны встретили его оба.
— Добрый день, — сказал он и показал на объявление: — Ваше?
— Наше, — ответил Флетчер.
— И это правда? — спросил студент.
— Что вы хотите? — ответил вопросом Флетчер.
— У меня экзамены, — сказал студент. — Сдам я или не сдам?
— Тысяча долларов, — сказал Флетчер. — Читали объявление?
— У меня только двадцать пять, — признался студент. — И те последние.
— Не можем помочь! — отрезал Флетчер.
Крисе толкнул его в бок:
— Первый почин…
— Тысяча долларов, — настаивал Флетчер.
— Джеймс… — опять толкнул его Крисе.
Студент стоял в ожидании.
— Платите, — сдался Флетчер, — наличными.
Студент извлек из кармана несколько смятых бумажек.
Крисе взял у него кусочек кожи с плеча. Флетчер скрылся в лаборатории.
— Когда мне прийти? — спросил студент.
— Сейчас будет готово.
В лаборатории тонко запел футуроскоп.
— Как вы додумались?.. — спросил студент.
Крисе не ответил. Студент по его знаку сел в кресло. Через минуту в приемную вошел Флетчер.
— Экзамены вы сдадите, — сказал ои студенту, — если будете заниматься. Особенно по курсу аналитической химии.
— Моя слабина… — признался студент.
— С профессором Форбсом будьте вежливы, — добавил Флетчер. — Не вступайте с ним в пререкания, как на прошлом экзамене. Помните, чем это для вас кончилось?.. До свидания, — сказал он, не давая студенту открыть рта.
Пятясь, тот вышел из приемной с видом величайшего замешательства. Двадцать пять долларов остались лежать на столе.
У Крисса было такое чувство, что они с компаньоном ограбили нищего.
После студента пришли другие. Старая леди — узнать, вернется ли ее сын из альпинистского похода в Бутан. Депутат — будет ли переизбран на второй срок. Футурограмма леди была положительной: с сыном ей предстояла встреча… Депутат будет забаллотирован.
— Как вы сказали? — спросил он Флетчера.
— Победит Фергюссон.
— Республиканец?
— Да, сэр, республиканец.
— Это все козни Стаффорда… — ворчал депутат, направляясь к двери.
В банке был открыт счет, общий для Крисса и Флетчера.
— Идут дела, Крисе, идут! — Флетчер потирал руки.
На Блэйк-авеню шли новые посетители. Больше по мелочам: одних интересовал выигрыш на биржевой спекуляции, других тотализатор, третьих карьера. На компаньонов смотрели как на хиромантов, астрологов — мало ли на свете шарлатанов, гадалок? Футуроскопия? Ну и что? Есть электроника, есть кибернетика, электронные свахи… То же и футуроскопия: модный, ультрасовременный термин, не больше. Ученый мир не интересовался деятельностью Крисса и Флетчера. Фирме, откровенно сказать, это было на руку. Банковский счет разбухал. Флетчер ходил довольный: