Читать «Близкие звезды» онлайн - страница 50

Рэд отмахнулся. По виску стекала тоненькая струйка пота.

– Где Блохин?

Виктор как будто только этих слов и ждал, чтобы возникнуть из-за полусферы.

– Я вас ненавижу, – загудел он. – Мой любимый двигатель! А пилотаж, черт бы его побрал! Он застал меня в лифте. Не берусь теперь сказать точно, сколько там стен, но я о каждую треснулся не по разу.

– Виктор, я, конечно, ценю твое участие в свободном поиске, – сказал Гардон, – но пожары в джунглях, обыск на борту и нападение пиратов… По-моему, перебор. – Говоря, Рэд вел «Монику» по широкой дуге, время от времени поглядывая на разваливающийся крейсер. Опасения оказались напрасными.

– А вот и вызов с «Каскада», капитан, – сказал Кейт.

– «Моника», помогите нам! У нас разбита система жизнеобеспечения! – завопил незнакомец. – Капитан, мы все тут передохнем! – В голосе проскакивали истерические нотки. – У нас четверо раненых! Мы остались без дальней связи!

Динамик всхлипнул и затих.

– Обрыв, – пояснил Кейт и полез в карман за сигаретами.

– Я понял. Серж, возврат на курс. – Несколько секунд Гардон сидел к экипажу спиной, так что они не видели выражения его лица, затем развернулся к радисту, стараясь не встречаться взглядом с Виктором и Джоем.

Альтернативы у капитана не было. Подобрать бандитов означало подвергнуть экипаж новой опасности – тюремных камер конструкцией «Моники» не предусмотрено. И на кого можно возложить обязанности конвойных, Рэд не знал. Кроме того, в нем разбудили полузабытые навыки, и сейчас его поведение определялось правилами ведения войны штурмовой бригады наемников, личный состав которой в отношении пленных руководствовался принципом «хороший индеец – мертвый индеец».

– Пошли в СКБ сигнал бедствия от их имени, – сказал капитан, – плюс текстовое сообщение. Например: «Терпим бедствие, раскаиваемся, добровольно сдаемся в случае спасения».

– Да, сэр.

– Нам надо убраться отсюда и, прежде чем «Моника» окажется в розыске, избавиться от драконов. Виктор, что там с двигателем?

– Сорвало наружный конус. Фонтанировал во все стороны, вот мощность и упала. Обшивка сейчас дополнительно экранирована. Но без крайней необходимости пользоваться не рекомендую – расплавимся. Джой, пульт разблокирован, помогай старшим, но аккуратно.

– Джой, слышал? – спросил Рэд. – Джери, разгоняйтесь. Ты – первым.

– Вошли в режим, сэр, – подозрительно бодро доложил Ив. – Пока все в порядке.

Рэд посмотрел на часы, было около трех утра. Джери отдал стажеру управление, выставил на пульт несколько банок пива для желающих и, не спрашивая, бросил одну Гардону.

– Умеешь, – сказал первый пилот.

– Ты тоже.

Включился индивидуальный коммуникатор Джоя, и стажер отвлекся от разговора. «Сейчас мастодонты начнут выяснять, кто круче, – раздался шепоток Сержа, – старая история. Твоя задача: сохранять приветливое выражение лица, держать штурвал и молчать, что бы ты ни услышал о войне, летных навыках, технических возможностях истребителей и тупости генштабов обеих противоборствовавших сторон. Молчать, понял? Поскольку я не пью, с тебя полтинник».