Читать «Вечер в переулке Грез» онлайн - страница 44

Пока ехали к дому Мерси, Эрик продолжал начатую еще в ресторане непринужденную беседу. Но, остановив автомобиль и выйдя из него вместе с Мерси, посерьезнел.

– Спасибо за ужин, – сказала она, делая шаг в направлении калитки. – И вообще за вечер. Я замечательно провела время. Кстати, не знала, что у нас есть такой интересный ресторан.

Эрик довольно улыбнулся.

– Я сам узнал о его существовании только когда начал искать место, где мы могли бы приятно скоротать вечерок.

Мерси тоже изобразила неопределенную улыбку, еще немного отодвинувшись от него.

– Понятно… Ну, спасибо еще раз и… до свидания.

– Как-нибудь еще побываем в «Гроте», ладно?

– Э-э… возможно. Ну…

Эрик одним шагом преодолел образовавшееся между ними расстояние.

– Мерси!

С небывалой горячностью он обнял ее и прижался пылающими губами сначала к щеке, затем к углу рта. Когда Мерси почувствовала, что сейчас начнется более глубокий поцелуй, она уперлась ладонями в грудь Эрика и немного отодвинула его от себя. Тот послушно отодвинулся, с некоторым удивлением взглянув на нее.

– Что?

С ее губ слетел прерывистый вздох.

– Как бы тебе сказать…

Эрик нахмурился.

– Что-то случилось?

– Даже не знаю… – медленно произнесла Мерси, подбирая слова.

Его брови еще ближе сошлись у переносицы.

– Не знаешь?

Она провела языком по губам.

– Видишь ли, прежде мы так не целовались…

Эрик облегченно перевел дух.

– А, вот что тебя смущает!

Однако период его успокоенности длился недолго.

– Не только это, – твердо произнесла Мерси. – Понимаешь, поцелуи подразумевают наличие определенного влечения.

Проклятье, кажется я опоздала! – промчалось в ее голове, пока она наблюдала, как меняется выражение лица Эрика.

Прежде Мерси удавалось безошибочно определять момент, когда следует прекратить флирт с очередным ухажером, пока отношения не переросли в нечто более серьезное. Но на этот раз интуиция подвела ее – похоже, предстояло полновесное выяснение отношений.

– Влечения! – подхватил Эрик, воспользовавшись паузой. – Верно сказано.

– Постой! – поспешно произнесла Мерси. – Я хотела сказать, что не ищу приключений с парнями.

У Эрика вновь вырвался вздох облегчения – второй за последние несколько минут.

– А я с девушками! – Протянув руку, он погладил Мерси по щеке тыльной стороной ладони. – Меня интересует не мимолетное развлечение. С тобой я ищу гораздо более длительных и основательных отношений.

– Эрик, я…

Он прижал пальцы к ее губам.

– Погоди. Мне нужно многое сказать тебе.

Но все-таки она заговорила:

– Не стоит, Эрик.

– Почему?

– Напрасно потратишь время. И свое… – она оглянулась на дом, – и мое.

Неизвестно, что подумал в эту минуту Эрик – возможно, просто решил, что она кокетничает, – однако поймал ее за руку, притянул к себе и произнес хрипловато и взволнованно, глядя ей в глаза:

– Мерси, я… люблю тебя!

Повисла пауза, затем Мерси тяжело вздохнула.

– Эрик, я ведь предупредила тебя, что ты напрасно теряешь время.

– Нет, малышка! – улыбнулся он, явно еще не понимая, к чему все идет. – Ведь когда-то нужно было это сказать.