Читать «Тень спрута» онлайн - страница 144

— И когда только успел? — удивленно прокомментировал Саймон, показывая на Ахмеда.

— Что успел? — не понял Макаров.

— Это же когаленское тайное оружие, — пояснил бортинженер. — Которым они чуть нас не угробили. Ничего подобного у нас на корабле не было, Ахмед его на ходу реконструировал!

— И как оно теперь называется? — поинтересовался Макаров. Он предчувствовал, что следующий разговор с Ах Тагом потребует некоторой информированности о происходящем.

— Тупая бомба, — ответил за Саймона Ахмед. — И не торопитесь меня хвалить; вдруг не взорвется?!

Саймон иронически улыбнулся и покачал головой. Астархан сделал знак Роберту — мол, следи за защитой. А «тупая бомба», вопреки скептическому настрою Ахмеда, взяла и взорвалась.

Точнее, сначала взорвался «Рифей-три», как раз перемещавшийся из верхней точки обзора на левый край. А уже потом исчез, разлетелся двумя противоположно направленными пунктирами сам астероид. Сверхсветовой выстрел уничтожил цель раньше, чем та успела понять, что атакована.

— Странно, — пробормотал Роберт. — Почему они взорвались?!

— Видимо, Ахмед не совсем точно скопировал когаленскую бомбу, — усмехнулся Саймон. — Вышло чуток получше. Похоже, что план по обнаружению недоделок мы уже перевыполнили.

— Отставить пораженческие разговоры! — рявкнул Астархан. — Мы в боевом полете, и будем продолжать его вплоть до полного уничтожения вверенного нам корабля! «Рифей-три» не смог уйти в декомпозицию, а это значит, что он был всего лишь копией. Мы должны разобраться с оригиналом!

— Прошу прощения, — растерянно сказал Ахмед. — На вторую бомбу у нас материала не хватит. Антивирт кругом, до звезды никак не дотянуться. А по остальному оружию у нас приоритет защиты. Даже не знаю, сколько еще перестреливаться придется…

— Вот заодно и узнаем, — улыбнулся Астархан. — Огонь!

4.

Макаров покачал головой и уселся поудобнее, приготовившись к долгому и нудному космическому сражению. Космос вокруг «Рифея» и так уже напоминал внутренности только что образовавшейся туманности, светясь всеми цветами радуги. «Рифей-два» кружил вокруг «Рифея-один», стараясь не задевать особо ярких участков неба. Макаров покосился на Ансельма и только сейчас сообразил, почему пилот «Рифея-один» не принимал участие в общем трепе: закрыв глаза, Ансельм обхватил руками большой хрустальный шар, являвшийся его личным интерфейсом для управления кораблем. Ансельму не было дела до происходящего внутри корабля; в эти минуты он видел и слышал только наружное пространство, бросая «Рифей-один» из виража в вираж. Макаров вспомнил, что за все время тренировочного боя корабль даже ни разу не тряхнуло, и цокнул языком. То ли Ансельм наконец с управлением освоился, то ли когаленцы покруче «Рифея» в атаке? Вот бы проверить, мечтательно подумал Макаров — и тут же увидел, как его мечты сбываются прямо на глазах.

Порыв невидимого ветра разорвал координатную сетку в клочья, и глазам изумленного Макарова предстало целое звездное скопление. Несколько сотен ярчайших звезд вспыхнули на почерневшем небе, затмив даже местное солнце. Вокруг некоторых из них замигали условные значки — «Рифей» распознал в появившихся перед ним объектах боевые корабли когаленского флота. Возле центрального «тельца» — телепорта — выстроились в тетраэдном боевом порядке четыре одетых в огонь активной брони линкора, каждый размером с астероид; добрый десяток роев-перехватчиков плавно охватывал «Рифей» с пяти сторон; за успешностью их атаки следили сотни тяжелых и легких крейсеров, готовых в любой момент поддержать своих ройперов огневой мощью. Макаров разинул рот и завертел головой из стороны в сторону; до этого момента он попросту не верил, что в галактике могут происходить столь масштабные сражения. Несколько сотен кораблей во главе со стратегическим туннелленосцем — это же самый настоящий флот вторжения, флот, способный захватить даже хорошо укрепленную звездную систему!