Читать «Тень спрута» онлайн - страница 139

— Есть огонь, — мгновенно ответил Ахмед.

Макаров почувствовал, как у него онемело все тело. Стул, на котором он сидел, пол и даже потолок сотрясла мелкая дрожь. И одновременно с этой дрожью со всех сторон невидимого пространства в сторону неприятеля устремились тонкие пунктирные линии. Они без особого труда пронзили таинственную коричневую массу, изогнулись и ударили во врага со всех сторон, образовав вокруг него яркую красную сферу.

В следующую секунду коричневое облако достигло Рифея. Макаров поднял правую руку с явным намерением перекреститься, но не успел. На этот раз обошлось без толчков и содроганий; просто пол под ногами Макарова перестал существовать, и он вместе со стулом рухнул в черную бездну. Этого никак не могло случиться — ведь в открытом космосе нет верха и низа! — но тем не менее Макаров падал вниз, и судя по нарастающему гулу ветра в ушах, падал со все возрастающей скоростью.

— Может быть, хватит? — услышал Макаров раздраженный голос Астархана.

— Сейчас, сейчас, — ответил Роберт, — заковыристая фазировка попалась… Вот так!

Макаров наконец упал — прямо на собственный стул, оказавшийся в точности на прежнем месте. Зажегся слабый фоновый свет, Макаров увидел прямо перед собой затылок Петра Карацупы, а на панорамном экране — все тот же вражеский звездолет, окруженный красной полупрозрачной сферой. Мы уцелели, решил Макаров. Пока уцелели.

Красная сфера вокруг неприятельского корабля сменила цвет на оранжевый и немного выросла в размерах. Присмотревшись, Макаров заметил, что черно-красное облако в центре вражеского звездолета стало просто черным; очевидно, примененное Ахмедом оружие полностью заглушило его реактор.

— Хорошая работа, — начал было Астархан и вдруг осекся. — Что такое?!

Вражеский звездолет засветился всеми своими шипами и перемычками, на мгновение сделавшись похожим на раскаленную нить электрической лампы. Оранжевая сфера покрылась желтыми пятнами и выросла почти вдвое; звездолет раскалился еще сильнее, вспыхнул, словно кусочек магния, и разлетелся в стороны яркими облаками светящегося газа.

2.

— Взорвался… — пробормотал Петр Карацупа, показывая пальцем на появившуюся на экране газовую туманность.

— Вижу, что взорвался, — мрачно ответил Астархан. — А почему взорвался?!

— Я виноват, — опустил голову Ахмед. — Слабый проглот запустил!

— Звездолет противника сам себя взорвал, — сообщил Пак Тун-Чен. — Спектр излучения соответствует боеприпасу Та-Бри сто сорок шесть, состоящему на вооружении в войсках специального назначения Когаленской империи.

Странно, подумал Макаров. Ну хорошо, не сумел когаленский рейдер наш «Рифей» уничтожить. Но самоликвидироваться-то зачем было?!

— Не нравится мне все это, — заметил Астархан. — Похоже на провокацию!

— Она и есть, шеф! — доложил Кевин Аллен. — Включаю сетевой канал.

На панорамном экране появился серый прямоугольник с надписью «сетевая трансляция». Мигнув три раза, надпись исчезла, уступив место большеглазому спруту, одетому в серо-голубую когаленскую форму. По сложенным втрое передним щупальцам спрута Макаров понял, что когаленец настроен весьма агрессивно.