Читать «На дальних мирах (сборник)» онлайн - страница 296

— Передайте, что я сейчас же к нему выйду, — распорядился Диволл. — И созовите всех. Включая Дадли. Главное — Дадли. Я хочу, чтобы он это видел.

Диволл снял потемневшую от пота форменную куртку и достал свежую. Посмотрелся в зеркало, одобрительно кивнул.

Так, так, — думал он. — Стало быть, мальчик остался цел и невредим. Отлично.

Но он знал, что судьба Пола Леонардса во всей этой истории существенна разве только для семьи. Последствия случившегося куда значительнее.

Впервые Земля на деле доказала свою верность принципу, который издавна провозглашала: что все разумные существа равноправны. Он, Диволл, проявил уважение к законам Маркина в той форме, какая принята у жителей этой планеты, и тем самым завоевал их расположение. А что они вернули юношу живым и невредимым — это выигрыш, о котором и мечтать не приходилось.

Но создан прецедент. И, возможно, на какой-нибудь другой планете дело кончится не столь благополучно. Есть миры, где преступников предают смертной казни весьма неприятными способами.

Да, бремя, возложенное на земные исследовательские экспедиции, станет отныне во много раз тяжелей… Теперь земляне будут подчиняться законам каждого мира, который посетят, и никто не потерпит легкомысленных ботанических экскурсий по священным садам. Но в конечном счете это на благо, думал Диволл. Мы показали народу чужой планеты, что мы над ними не владыки и большинство из нас такой власти не хочет. И теперь вся тяжесть ложится на нас.

Он распахнул дверь и вышел. Во дворе собрались все люди базы, а перед крыльцом смиренно преклонил колена старый жрец; в руках у него было нечто вроде эмалевой шкатулки — примирительный дар. Диволл улыбнулся, ответно поклонился и осторожно помог старику встать.

Отныне мы должны будем вести себя безупречно, — подумал он. — Строго следить за каждым своим шагом. Но будем за это вознаграждены.

Примечания

1

2

3

4

5

Атмосфера Марса состоит преимущественно не из азота, как полагали ранее, а из углекислого газа (~94 %), и давление у поверхности составляет 10 мбар. Рассказ написан до того, как там побывали космические аппараты. — Прим. ред.

6

7

8

9

10

11

12

13

граничных условий (лат.)

14

до бесконечности (лат.)

15

16

17

18

19

коп — полицейский (сленг)

20

21

22

23

24

25

26

27

28

29

30

Вергилий. Энеида, кн. I

31

32

пожалуйста (ит.)

33

Кто там? (ит.)

34

Входите, достопочтенный доктор! (ит.)

35

понятно? (ит.)

36

хорошо (ит.)

37

дрянь (ит.)

38

гармонические концерты (ит.)

39

разумеется, естественно (ит.)

40

безумцы (ит.)

41

удивительно, чудесно (ит.)

42

генерал-бас (ит., муз.)

43

Голые! Абсолютно голые! (ит.)

44

Невероятно! Уму непостижимо! (ит.)

45

землетрясение (ит.)

46

Недоумки? Дети? (ит.)