Читать «Ковер жизни» онлайн - страница 6

На мгновение мне почудилось, что я нахожусь в одном из гигантских храмов раннебуддийского периода. Мы с Надей побывали в Индия-Музее как раз перед моим отлетом на Процион. Я так и ждал, что сейчас выступит из сиреневой мглы алтарь, на котром высечено – прямо в скале – суровое и загадочное лицо танцующего бога – Шивы, озаряемое неверным пламенем факелов.

Но не было бога Шивы, не было и алтаря. Я лежал навзничь, не имея возможности пошевелиться, а надо мной, уходя под самый купол, пересекались сложные линии неведомых конструкций.

Вдруг мне показалось, что кокон, в котором я находился, ослаб. Я свободно вылез из него и расправил отекшие члены. Тотчас я почувствовал легкое покалывание в коленях, которое быстро усиливалось. Я сделал несколько неуверенных шагов, и покалывание исчезло. Но стоило мне остановиться, как в коленях снова возникала странная покалывающая боль.

И я медленно шел вперед. Наконец передо мной возник в хаосе диковинных конструкций небольшой овальный проход. Я остановился перед ним в нерешительности, и покалывание тотчас увеличилось, став невыносимым.

Решившись, я полез в проход.

Стенки его были эластичны и упруги, и вообще меня все время не покидало странное ощущение, что я нахожусь внутри живого существа.

Внезапно я почувствовал под ногами пустоту и, не удержавшись, рухнул вниз, больно ударившись плечом и головой о твердую вогнутую поверхность.

Люк, в котрый я упал, захлопнулся за мной с глухим стуком.

Немного оправившись после падения, я огляделся. Стены помещения, в котором я очутился, вдруг замерцали переливающимся аквамарином, и я понял, что нахожусь на дне огромной сферы.

Потом я почувствовал, как пол уходит из-под ног. Схватиться и удержаться было не за что. Неведомая сила приподняла меня над полом и потащила вверх. Я барахтался в воздухе, беспомощный, как котенок, котрого схватили за шиворот.

Примерно в центре сферы я остановился и повис, слегка раскачивась взад-вперед возле положения равновесия. «Возможно, это сбалансированное электромагнитное поле», подумал я.

Все время меня не покидало ощущение необычайной легкости.

6

Все произошло так быстро и было столь фантастично, что Николай толком не успел сообразить.

Перед глазами поднялась высокая стена, сверкающая разноцветными огоньками. Огоньки быстро перебегали с места на место. Затем стена надвинулась на робота и человека и стала наклоняться над ними.

И тогда Кир без приказа включил лучемет.

Какая-то сила ударила Николая так, что в глазах поплыли круги, и с размаху швырнула на землю, оторвав от робота. В то же время Кир подпрыгнул кверху и, падая, завалился набок, как раненый лось. Щупальцы его беспомощно задергались, хватая воздух.

Николай, приподнявшись на локте, прикрыл ладонью глаза, пытаясь унять мучительную головную боль, раскалывающую череп. А когда отнял ладонь – вокруг бушевало пламя.

Кир и Николай были в огненном кольце. Со всех сторон неотвратимо наступала ровная гудящая стена огня.

– Пламя кремниевого распада, – сообщил робот, обретший, наконец, равновесие. Температура пламени – две тысячи градусов. Радиальная скорость продвижения фронта пламени к центру круга – два сантиметра в секунду.