Читать «Обольстительница» онлайн
Хизер Грэм
Хизер Грэм
Обольстительница
Посвящается Карен Дэвид – самой прекрасной героине во всех ее проявлениях
Глава 1
Ночь казалась черной, как вселенская пустота. Обманчиво спокойное море тоже выглядело неестественно темным. Изредка выглядывал светлый краешек луны, но быстро исчезал под покровом туч. Слышались лишь плеск волн о борт лодки да удары весел, разрезавших воду.
Вскоре и эти звуки стихли. Теперь лодка двигалась к берегу по инерции.
– Почему ты перестал грести? – встревоженно спросила Райза Мэджи.
Страх не покидал ее, однако сильнее страха было стремление не допустить больше смертей в этой войне. Финн вздохнул:
– Райза, для тебя я готов сделать все, что угодно. Но это настоящее безумие. Дальше я не двинусь.
– Финн! Не бросишь же ты меня среди волн!
– В этих местах сплошь да рядом головорезы, воры, грабители и убийцы. Не говоря уж о повстанцах. Сент-Августин, может, и занят союзными войсками, но полуостров во власти конфедератов.
– Финн, не усложняй мое положение. От тебя требуется только высадить меня на берег.
– И кроме того, возможно, мы опоздали. Сам я давно не бывал в этих местах, но мне говорили, что сюда частенько совершают набеги те, кто спасается от блокады, и что нормальным людям следует держаться подальше от этих мест. Здесь нередко совершаются ужасные зверства.
– Ну хватит! Или ты думаешь, повстанцы вывели породу людей-ящериц, которые выходят из болот и сражаются за них?
Райзу охватило отчаяние. Напрасно она попросила Финна помочь ей. Но кого еще она могла бы уговорить привезти ее сюда?.. Финн, молодой моряк с веснушчатым лицом и волосами цвета песка, жил во Флориде, когда разразилась война. Янки из пригорода Бостона, он занимался подводным плаванием и не захотел принять ни ту, ни другую сторону в этой войне. В свободное время он ассистировал при операциях в госпитале в Сент-Августине… и ухаживал за Райзой. Ей это льстило, хотя она никогда не воспринимала молодого человека всерьез. А тем более теперь, когда ее жизнь неимоверно усложнилась.
Райза решила разыскать Йена Маккензи в его убежище в Эверглейдсе, и Финн был единственным, кто мог помочь ей. Этого человека можно подкупить, подумала она. Он доставит ее на побережье, не пытаясь выяснить, зачем ей это понадобилось. Он не станет ее отговаривать и не доложит о ее планах отцу – генералу Мэджи.
– Райза, если кто-нибудь узнает, что я привез тебя сюда…
– О Господи! Я ведь говорила тебе, майор Маккензи находится в этих местах. Вот почему я здесь.
– Если твой отец когда-нибудь узнает… – Голос Финна дрогнул. – Он предаст меня военному суду.
– Финн, мой отец не сможет сделать это. Ты ведь не служишь в армии.
– Тогда он меня просто убьет. Застрелит.
– Финн!
Да уж, если ее отец когда-нибудь узнает, разразится катастрофа. Но Финну нечего бояться. Отец сразу поймет, что это она уговорила беднягу. Он надежно запрет ее на ключ, а ключ выбросит в море. Сейчас, однако, достопочтенный генерал Мэджи, лишь недавно произведенный в этот чин, находится далеко отсюда. Сражается с генералом Грантом.
