Читать «Заводи кого угодно, только НЕ КРОКОДИЛА!» онлайн - страница 76

Из птиц, питающихся рыбой, у меня живет самец малой цапли по кличке Казимир. Заслышав свое имя, он отвечает коротким негромким звуком. В данный момент он обитает в компании красноклювого токо, американского трупиала и белохохлой тимелии. Казимир еще ни разу в жизни неел рыбу. Больше всего он любит нарезанное кубиками говяжье сердце, но если этой еды нет в доме, то птица соглашается и на мясную смесь и даже на яблоки и салат. Забавно смотреть, как Казимир, застыв неподвижно, разглядывает содержимое своей миски, а потом вдруг резко долбанет своим длинным острым клювом и вытащит кусочек сыра из мясной смеси. Мучные черви и для него являются излюбленным лакомством.

Как-то раз ко мне попала в парализованном состоянии кваква, которая тоже относится к числу питающихся рыбой. Летать она совсем не могла, да и на ногах едва держалась. Человек, который принес квакву, заявил, что сжалился над птицей, но возиться с ней не намерен, так что мне вольно делать с ней, что пожелаю. Не раз я оказывался в таком мучительном положении: огорошенный неожиданным появлением нового жильца, поначалу ума не приложишь, куда его девать. Бедняга кваква полдня простояла в кресле, обтянутом красным кожзаменителем, прежде чем я решился подселить ее в вольер к цапле и компании. Такое решение всегда сопряжено с немалым риском или занести в вольер какую-нибудь заразную болезнь, или причинить вред более слабым птицам, которых такая крупная птица, набравшись сил, может даже убить. Однако поразительным образом Казимир и его товарищи не обратили ни малейшего внимания на птицу, втрое, а то и вчетверо превосходящую их по размерам, словно новичка там вообще не было. Кваква неподвижно стояла на полу вольера и тоже не смотрела на его обитателей. Я положил рядом с ней двух дохлых белых мышей и вышел из комнаты. Когда я вернулся через четверть часа, мыши исчезли, но стоило мне взглянуть на квакву, как она с перепугу отрыгнула пищу (правда, позднее в мое отсутствие она опять проглотила мышей). На следующий день кваква уже ела кусочки говяжьего сердца в палец толщиной, но достаточно было чуть дольше задержать на ней взгляд, чтобы она тотчас же отрыгнула всю проглоченную пищу. На четвертый день я застал ее сидящей на жердочке. С тех пор квакву спокойно можно было разглядывать, фотографировать, она больше не отрыгивала съеденное.

За две недели кваква настолько окрепла, что я попросилсвоего приятеля Эгона выпустить ее в Диннешском заповеднике. Эгон вытаскивал квакву из мешка не без волнения, поскольку его со всех сторон обступили составители анкеты «Как защитить природу?» и, нацелив фотоаппараты, готовились запечатлеть момент возвращения птицы на волю, а когда мой приятель видел ее в последний раз, она еще не оправилась от паралича. Однако кваква не подвела: высвободившись из мешка, она встряхнулась, распростерла крылья и, взлетев, описала широкий круг над зарослями камыша и опустилась на одиноко стоящее дерево.