Читать «Слишком много подозреваемых» онлайн - страница 217

– Можешь подбросить меня до дома матери? – спросила Фрэнсис.

Умник повернул голову, скользнул взглядом по профилю сидящей рядом Фрэнсис и, молча описав круг на шоссейной развязке, свернул на Саутгемптон.

Как только они подъехали к скромной резиденции Аурелии, голубой четырехдверный седан «Ауди» вырвался на бешеной скорости из ворот и промчался мимо. Несмотря на тонированные стекла, Фрэнсис разглядела и опознала водителя, хотя солнцезащитные очки скрывали его глаза.

Она посмотрела на Умника, ожидая его комментария.

– Ума не приложу, что привело окружного прокурора в субботу в эти края? – улыбнулся Умник.

Фрэнсис постаралась побыстрее отделаться от Умника, который, по-видимому, очень хотел затеять разговор о визите Малкольма к Аурелии. Она, распрощавшись, захлопнула дверцу и дождалась, пока Умник не нажмет на газ и не исчезнет из виду.

Мать как будто ожидала ее, стоя на крыльце в белом свободном летнем платье, скрывающем ее полноту, засунув руку в глубокие карманы и олицетворяя своей позой полную безмятежность.

Спустившись на одну ступеньку, она заключила дочь в объятия.

– Какой приятный сюрприз! Тем более в такой хороший день.

– Ты в порядке, мама?

– Конечно. Почему ты спрашиваешь? Разве по моему виду не скажешь, что я в порядке? – Мать сверкнула в улыбке белоснежными вставными зубами.

– Я тебе не помешала?

– Нет-нет. Заходи.

Впрочем, это было произнесено после минутного колебания.

Они прошли на кухню. Обычно захламленное банками краски, рулонами бумаги и холстов, засохшими букетами помещение теперь словно по волшебству неузнаваемо преобразилась. Новоприобретенная кухонная утварь и старая, но тщательно очищенная, сверкала, слепя глаза. Ополовиненное блюдо с пирожными и нарезанным кексом, пустая бутылка из-под шампанского, две смятые салфетки и два бокала – свидетельство недавнего маленького празднества – еще не были убраны со стола.

– Неплохо провела время? – спросила Фрэнсис. Аурелия слегка смутилась, но улики были явно налицо, и она рассмеялась.

– Забыла, что моя дочь – следователь.

– Обвинитель, – поправила ее Фрэнсис. – Мы по дороге столкнулись с Малкольмом.

– Кто это «мы»? – поинтересовалась Аурелия.

– Друг привез меня. Ты его не знаешь. Я не догадывалась, что у тебя такой обширный круг знакомств.

Фрэнсис хотелось немного поддразнить мать насчет ее взаимоотношений с Малкольмом, но та с серьезным видом усадила ее за стол, а сама села напротив.

– Ты правда добивалась, чтобы тебя вышвырнули? «Вышвырнули» она произнесла с нажимом и с некоторой брезгливостью.

– Я не добивалась… – Фрэнсис принялась оправдываться.

– Но ты этого хотела?

– Я вообще в последнее время сама не знаю, чего хочу…

– Ах вот как? Наконец-то! Приятно это слышать, – рассмеялась Аурелия.

– А у тебя что с Малкольмом?

– Тебе не стоит тревожиться за свою старую мать. Воспоминание о том, как Малкольм провожал Аурелию до машины после похорон Клио, всплыло в памяти Фрэнсис. Тогда она не придала значения увиденному.

– И как долго это продолжается? Аурелия предпочла не отвечать.

– Почему ты мне не скажешь? Он уже не мой босс, так что это теперь не имеет значения.