Читать «Военлеты погибшей империи. Авиация в Гражданской войне» онлайн - страница 184

Польские авиасилы действительно понесли тяжелый материальный урон, но им в основном удалось сохранить главное – кадры. А техникой их бесперебойно снабжали западные союзники. Летом 1920-го правительства Англии и Франции были всерьез обеспокоены возможным крушением польского «санитарного барьера» и вторжением «большевистских орд» в Западную Европу. Поэтому в Польшу сплошным потоком хлынуло самое современное оружие, боеприпасы и снаряжение. Только в мае – июле прибыли 24 новых «Де Хэвилленда», 10 английских истребителей «Сопвич-Дольфин» и 30 итальянских «Баллил». Кроме того, производились нелегальные закупки самолетов в Германии и Австрии. Благодаря этому поляки сумели быстро восстановить боеспособность фронтовых эскадр. Уже с середины июля штурмовые атаки польских самолетов стали причинять серьезное беспокойство армии Буденного.

Но красные кавалеристы уже научились противостоять этой угрозе. Весьма эффективным средством защиты от воздушных атак оказались зенитные пулеметы на тачанках. 28 июня из такой установки был сбит самолет сержанта Сольского и поручика Лепшего. Сольский попал в плен, однако вскоре ему удалось бежать. 15 июля буденновцы подбили два самолета из 21-й штурмовой эскадры польских ВВС. Один экипаж в составе польского пилота Скаржинского и американского летнаба Келли совершил вынужденную посадку на советской территории. Оба летчика погибли в перестрелке с красноармейцами. Подпоручик Якубовский на поврежденной машине сумел перелететь через линию фронта, но уже 27 июля его аэроплан вновь попал под меткий огонь с земли. В этот раз дотянуть до фронта не удалось. Якубовский приземлился в расположении советских войск, пытался бежать, но был застрелен.

В борьбе с польской авиацией буденновцы придумали интересную тактику «противосамолетных засад». Заключалась она в следующем: вдоль опушки леса медленно ехал небольшой обоз или группа кавалеристов, игравших роль приманки. Когда вражеский летчик, заметив добычу, снижался для открытия огня, по нему из-за деревьев начинали бить замаскированные зенитные пулеметы. 28 июля при помощи этой маленькой хитрости буденновцы подбили сразу четыре польских самолета! Такого успеха красные добились единственный раз за всю войну, а их противникам подобное не удавалось ни разу.

Первыми жертвами стали американец Мэрион Купер и поляк Цесарский из 7-й истребительной эскадры. Оба пилота вместе с машинами попали в плен. Затем на такую же засаду «напоролась» вторая пара: капитан Кроуфорд и сам командир эскадры майор Фаунт ле Рой. Этим повезло больше. Фаунт ле Рой кое-как довел изрешеченного пулями «Баллилу» до польских окопов. А Кроуфорд, вынужденный сесть на советской территории, самостоятельно исправил повреждения и вылетел к своим. После этого случая поляки стали гораздо уважительнее относиться к «беззащитным» обозам и группам всадников. Особенно если те двигались по кромке леса или деревенской улице.