Читать «Военлеты погибшей империи. Авиация в Гражданской войне» онлайн - страница 134

На фоне подобной техники даже «Ариэйт» мог показаться верхом совершенства. Но алексеевцам крупно повезло – им достались «Де Хэвилленды». Буквально за месяц изучив новые для себя машины, они 26 июня вылетели на фронт к генералу Шкуро. В начале июля 6-й отряд так же быстро освоил истребители «Сопвич Кэмел».

3-й, 4-й и 9-й отряды решили вооружить «Ариэйтами», и тут начались проблемы. Переучивание на RE.8 даже для опытных пилотов было длительным и сложным процессом. Для обучения летного и наземного персонала англичане направили в Екатеринодар инструкторскую миссию RAF, которая приступила к работе в июне 1919-го. Туда же в начале июля прибыли с фронта деникинские летчики. Их переподготовка затянулась почти на два месяца.

«Ариэйт» в полной мере продемонстрировал свой коварный нрав. 19-го, 21-го и 24-го августа по разным причинам попали в аварии три английских инструктора, лейтенанты Смит, Ритчи и Хэд. Пилоты остались живы, но машины были разбиты вдребезги. Первыми в России жертвами «Ариэйтов» стали два донских летчика – поручик Осташевский и прапорщик Бобров, которые разбились в августе. А 2 сентября из-за срыва в штопор на виражах один за другим врезались в землю еще два RE.8 c русскими экипажами. Погибли корнет Лясковский, подпоручик Машурко, механики Панченко и Плосколобов. Доверие к «Ариэйтам» было основательно подорвано.

К июлю 1919-го в Добровольческой армии числилось 106 боевых самолетов, сведенных в девять авиаотрядов. Но эти солидные цифры не отражали реального положения дел. Три отряда, недавно получившие «Ариэйты», как мы уже знаем, надолго выбыли из борьбы. Еще один, 7-й, существовал лишь номинально. В апреле он в спешке эвакуировался из Одессы, оставив там часть людей и все свои машины.

5-й отряд вначале действовал совместно с англичанами против Астрахани, а затем плотно «увяз» на Северном Кавказе в боях с горскими повстанцами. Еще в марте чеченский имам Узун-Хаджи поднял среди своих соплеменников мятеж под лозунгом священной войны против «неверных». Повстанцы засели в труднодоступных горных аулах, нападая на обозы и небольшие гарнизоны деникинцев.

Выделить достаточно войск для борьбы с мятежным имамом белогвардейцы не могли, так как почти все их наземные силы были задействованы в войне против красных. Поэтому они ограничились защитой относительно крупных городов, вроде Грозного или Владикавказа, и оказанием психологического давления на повстанцев с помощью авиации. В течение лета и осени экипажи 5-го отряда осуществляли разведку в горах и бомбили мятежные аулы, что в значительной мере сдерживало активность воинов имама.