Читать «Задверье» онлайн - страница 64
Нил Гейман
Ричард повернулся к маркизу, который напряженно наблюдал за поединком.
– Что тут происходит? – спросил он.
Уделив ему всего лишь взгляд, маркиз снова вернулся к происходящему на арене.
– Ты, – с нажимом сказал он, – не просто ничего не понимаешь, нет, ты попал в омут, который вот-вот тебя затянет. И готов поспорить: от безвременного и, без сомнения, очень грязного конца тебя отделяют всего несколько часов. А вот мы проводим испытания телохранителей.
Лом Варни соприкоснулся с карликом, который тут же перестал отпрыгивать и уворачиваться, а вместо этого упал без сознания.
– Думаю, мы видели достаточно, – громко возвестил маркиз. – Всем большое спасибо. Мистер Варни, не могли бы вы остаться?
– И зачем тебе понадобилось сюда являться? – ледяным тоном спросила д'Верь.
– Выбора другого не было, – ответил Ричард. Она вздохнула.
Маркиз обходил круг зрителей, отсылая различных телохранителей, которые уже прошли пробу, раздавая направо и налево слова похвалы или совета. Варни терпеливо ждал в сторонке.
Ричард постарался улыбнуться д'Вери, но его усилия пропали втуне.
– Как ты добрался на Ярмарку? – спросила она.
– Ну, я попал к крысятникам… – начал Ричард.
– Крысословам, – поправила она.
– И понимаешь, та крыса, которая принесла нам записку от маркиза…
– Мастер Длиннохвост, – поправила она.
– Он велел им доставить меня сюда.
Подняв бровь, она чуть склонила голову набок.
– Тебя привел сюда крысослов?
Он кивнул.
– Крысословка. Большую часть пути. Ее звали Анастезия. Она… ну, кое-что с ней случилось. На мосту. А остаток пути меня вела другая леди. Думаю, она… Ну, сама понимаешь… – Он помедлил, потом все же сказал: – Проститутка.
Вернулся маркиз и остановился перед Варни, который выглядел до неприличия самодовольным.
– Ваши познания в обращении с оружием? – осведомился маркиз.
– Ух ты, – хмыкнул на такой оборот Варни. – Скажем так. Если этим можно кого-то порезать, сломать кости, проделать большую-пребольшую дыру или снести кому-то голову, то Варни владеет им мастерски.
– Предыдущие удовлетворенные наниматели?
– Олимпия, Пастушья Королева из Пастушьих Кустов, Конечные Прилипалы. Какое-то время заведовал безопасностью Майской Ярмарки.
– Что ж, – снизошел до улыбки маркиз. – Ваши умения произвели на нас должное впечатление.
– До меня дошло, что вы ищете себе профессионала, – произнес женский голос. – А не энтузиаста-любителя.
Кожа у нее была цвета теплой карамели, а улыбка остановила бы революцию. Одета она была с ног до головы в мягкую крапчатую серую с бурым кожу. Ричард сразу ее узнал.
– Это она, – прошептал он на ухо д'Вери. – Та проститутка.
– Варни, – заявил громила глубоко оскорбленным тоном, – лучший телохранитель и головорез Подмирья. Это всем известно.
Не удостоив его ответом, женщина поглядела на маркиза.
– Испытания уже окончены?
– Да, – отрезал Варни.
– Не обязательно, – ответил маркиз.