Читать «Невеста маркиза» онлайн - страница 11

– Может, используем письменный стол как якорь? – осведомился он. – Тогда лучше подвинуть его к окну.

Тристан кивнул, и Симона тут же принялась помогать тащить огромный стол на нужное место. Эммалина тоже присоединилась к ним, и втроем они кое-как сумели проволочить громадный стол из красного дерева через комнату.

Когда стол задвинули на нужное место, Тристан бросил моток веревки на крышку, захватил один из концов и наклонился, закрепляя его на ближайшей ножке. Потом быстро проверил веревку и, выкинув конец в открытое окно, приказал:

– Ноуланд, ты лезешь первым!

– Почему я? – захныкал Ноуланд, уже сидя на подоконнике и берясь за веревку.

– Одному из нас надо быть внизу, чтобы поймать Эм и Симону, если ткань не выдержит.

– Ах да, конечно…

– А еще, – добавил Тристан с озорной ухмылкой, – если веревка выдержит твой вес, то выдержит и любого из нас.

Ноуланд передернул плечами.

– Я никогда до конца тебе не доверял, знаешь ли.

– Это вполне понятно. А теперь спускайся.

Ноуланд глубоко вдохнул и перенес свой вес с подоконника на веревку. Материя натянулась, а стол немного сдвинулся к окну, но узлы выдержали.

Симона, Эмми и Тристан, стоя у окна, затаив дыхание, наблюдали за тем, как Ноуланд раскачивается на веревке, приближаясь к земле.

Как только его ноги коснулись гравия, Тристан повернулся, схватил сестру за плечи и посадил на подоконник со словами:

– Ты следующая.

Глаза Эммалины округлились; она изумленно переводила взгляд с брата на подругу.

– Но тогда ты останешься с Симоной наедине, и ее честь будет в опасности!

– Ах, Бога ради. Эмми! – Симона невольно начала злиться. – При данных обстоятельствах я сомневаюсь, что твой брат решит покуситься на мою честь. Давай сперва уберемся отсюда, а уж потом будем заботиться о соблюдении приличий.

– Наверное, ты права! – успела пропищать Эмми, прежде чем Тристан схватил ее ноги и перебросил их наружу.

– Еще как права! А теперь лезь, а то тут уже невозможно дышать.

В конце концов Эммалина решительно сдвинулась с подоконника и доверила свой вес веревке, однако дальше не сдвинулась ни на дюйм. Высунувшись в окно, Тристан ухватился руками за подоконник и принялся терпеливо уговаривать сестру:

– Если ты будешь так висеть, от этого никому никакой пользы, Эм. Тебе нужно по очереди передвигать руки по веревке.

Эмми посмотрела вниз, потом снова вверх, и глаза ее наполнились слезами.

– А что, если я не смогу удержаться и упаду?

– Ноуланд поймает тебя. Поверь, приземлиться на него – все равно что упасть на пуховую перину.

Наконец Эмми кивнула, судорожно сглотнула и начала спускаться, передвигая вниз то одну руку, то другую.

– Наша веревка помогла спуститься двоим, – тихо проговорил Тристан, отступив от окна, – но она может разорваться в любой момент.

Увидев, что Эмми благополучно достигла земли, Симона облегченно вздохнула и взялась за веревку:

– Больше жизнерадостности, и дело будет в шляпе!

Тристан ухмыльнулся.

– Я просто упоминаю о возможных вариантах.

– Все варианты хороши, если речь идет о том, чтобы покинуть горящее здание. – Симона посмотрела на Ноуланда, застывшего внизу с поднятыми руками.