Читать «Гроза северных морей» онлайн - страница 125

Но вот его повествование добралось до последней из его экспедиций. Не без юмора поведал профессор о том, как он вместе со своими студентами перепутал серебряный оклад с художественным чугунным литьем, потом отдал положенную дань погибшему парню, а под самый занавес преподнес благодарным слушателям душещипательную историю о злобных и коварных бизнесменах, задумавших уничтожить ради наживы полстраны, а на несчастных поисковиков натравивших злобного нильского аллигатора.

– …и вот в тот самый момент, когда чудовище уже готово было захлопнуть свою пасть и размолоть беззащитного аквалангиста, на помощь пришел неизвестный нам тогда герой… – Седые локоны профессора растрепались, глаза светились неистовым огнем, а щеки зажглись азартным румянцем. -…а когда он, захлопнув крокодилу пасть, обмотал ее алюминиевым веслом, я понял: все! Мы – спасены! Здоровый аллигатор драпал от человека со всех своих четырех лап! Да… ребят он напугал дико. Да и я, признаться, перетрусил не на шутку. Чуть позже вы поймете почему. В итоге колокол мы так и не сумели поднять и, если есть среди вас желающие, то можете поехать и поглядеть на него. Правда, для этого надо дождаться лета или одеться потеплее. Вода там уже примерно такая же холодная, как ваш ветер.

В зале раздались возгласы:

– Ну а кто же тот герой? Да! Кто герой-то? Вы нашли его потом?

Рубашников увидел, как Полундра пытается съежиться, сделаться маленьким и незаметным.

– Да, – заявил историк. – И я вам больше скажу – многие из вас его знают. Потому что это ваш земляк, офицер-североморец Сергей Павлов.

Ради этого момента Рубашников, собственно, и проделал этот нелегкий путь из Калуги в Мурманск, а оттуда в этот городок. Ведь тогда ему так и не довелось поблагодарить лично спасителя своего студента, да и всех их в целом. А долгов профессор не любил.

Гул удивления и аплодисментов долго не смолкал, заставив просоленного подводника смущаться и краснеть как красна девица. Сергей уже и не знал, куда деваться от избытка внимания. А лектор тем временем, дождавшись, пока ажиотаж в зале поутихнет, продолжил:

– А теперь, в знак искреннего уважения к земле, воспитывающей таких мужественных, преданных Отчизне сыновей, я хочу преподнести скромный подарок от Академии наук…

Двое помощников с большим трудом вынесли на сцену четырехметрового нильского аллигатора с разверзнутой пастью.

Сергей, увидев этого ящера, обомлел:

– Да это же тот самый… Откуда он у вас? Его ведь целый батальон искал…

– Да, вот такие чудеса случаются! Эта тварь заползла в один из наших трейлеров перед самым нашим отъездом. – Профессор стыдливо отвел глаза. – Не буду рассказывать, сколько всякой гадости нашли в его желудке, слушателям этого лучше не знать. Но только через пару дней, проголодавшись, крокодил начал хватать зубами все, что можно и нельзя, и случайно проглотил заряженный баллон от акваланга. Тут-то ему конец и приснился! Таксидермист долго вздыхал, прежде чем взяться за это дело. Но постарался на славу – чучело получилось великолепным!