Читать «Удар Ворона» онлайн - страница 223
Патриция Бриггз
– Ты недооцениваешь Джеса. Он сильнее, чем ты думаешь.
Папа, продолжая петь, прошел между Виллоном и императором и остановился перед Черным. Шел он хромая, и Джес понял, что старая рана коленей вызвала боль. Но эта боль ничто по сравнению с пыткой музыкой Сталкера. Он закрывал лютню телом, стараясь уберечь ее от дождя.
Виллон снова поднял руки, и Ринни с криком побежала к отцу.
– Нет!
Для Защитника это было уже слишком. За Ринни, за папу, за семью они оба с Джесом готовы умереть.
С оглушительным треском в Виллона ударила молния. Колдун пошатнулся и закричал, тело его задымилось.
Молния ударила снова, но Виллон не упал. Он бросился к Ринни.
Защитник оказался первым. Его нападение не было изящным и утонченным, но этого и не требовалось. Виллон не видел его, пока Защитник не нанес ему первый удар. Как только кулаки его коснулись тела противника, Защитника охватила боевая ярость, и колдун, полуошеломленный молниями Ринни, не мог сопротивляться, тем более что папа продолжал петь и не давал ему доступ к силе Сталкера.
– Подожди, – сказала Память Форана, хватая Защитника за руку и останавливая удар.
Как только он застыл, Память отпустила его.
– Подержи его для меня, – сказала она.
При звуках голоса Памяти Черный сделал шаг назад. Защитник перехватил его и прижал сопротивляющегося мага к земле.
Память села рядом и взяла голову Виллона в руки. Глаза колдуна закатились, от него поднялась волна страха. Память склонилась к нему.
Виллон закричал, и Джес укрылся за Защитником, позволяя тому принимать на себя то, что испытывал колдун. Крепкое мускулистое тело под Защитником начало съеживаться, мягкая плоть заменялась чем-то сухим и твердым. Когда наконец тварь, которую держал Защитник, перестала дергаться и Память отступила, Черный был совершенно не похож на Виллона, купца из Редерна.
Густые темные волосы сменились несколькими редкими белыми клочками, цеплявшимися за череп. Тело выглядело так, словно из него ушла вся жидкость. Кожа стала цвета промасленного дерева и напоминала бычью шкуру. Губы тоже съежились, вывернулись, обнажив зубы. Колдун выглядел как труп, оставленный на солнце, но Джес знал, что он жив.
Защитник ослабил хватку, прежде чем ужас, испытываемый Черным, смог повредить Джесу.
– Я не могу убить его, – сказала Память. – Это твоя задача, Защитник.
– Я это сделаю, – сказал Лер.
Защитник улыбнулся брату и на мгновение взглянул на Хенну.
– Нет, – ответил он. – Смерть – мой дар. И сломал хрупкую шею.
Джес закричал, вырванный из кокона безопасности, которым пытался окружить его Защитник. Такой боли он никогда еще не испытывал, но это было не самое плохое.
Что-то в момент смерти Виллона отделилось от него и ухватило Джеса, обернулось вокруг него. И когда прикоснулось, с Джеса словно сорвали кожу и втиснули его в человека, каким когда-то был Виллон. Никто не мог знать в тот момент Виллона лучше, чем Джес. Он не мог скрыться, не мог отделиться от Черного.
