Читать «Завтрак с полонием» онлайн - страница 99

— Я работаю с редчайшими изотопами! — говорил он, схватив одноклассника за лацкан пиджака. — Это очень опасно! Если ничтожное количество этого изотопа попадет в организм — мучительная смерть гарантирована! И при такой опасной и важной работе я даже не имею машины!

— Это действительно несправедливо! — проговорил Володя, и взгляд его сделался задумчивым.

Он махнул рукой официанту, заказал еще по одному коктейлю.

— Представляешь, если хотя бы доля миллиграмма этого изотопа попадет в организм, он изнутри изрешетит все клетки, все органы! Излучаемые им тяжелые альфа-частицы буквально рвут в клочья молекулы ДНК и РНК, белки, хромосомы… в первую очередь поражаются печень и костный мозг, где постоянно необходим синтез белка и обновление клеток. Смертельная доза — кристаллик соли на кончике иглы, и при получении этой дозы всякое лечение бесполезно, никаких противоядий не существует, мучительная смерть неизбежна! И с такой гадостью я вынужден работать каждый день!

Володя перегнулся через стол и в упор посмотрел на Андрея:

— Но этот изотоп, о котором ты говоришь… ведь он, наверное, очень тщательно охраняется?

— Ха! — Андрей презрительно скривился. — Если бы я захотел, я без проблем вынес бы любое количество за пределы института! Я же там всех знаю…

— Но изотоп радиоактивен, значит, его очень легко обнаружить счетчиком Гейгера…

— Володя, я удивляюсь твоему невежеству! — возразил Андрей неожиданно трезвым голосом. — Ведь я уже сказал, что этот изотоп является источником тяжелых альфа-частиц, а счетчик Гейгера фиксирует только проникающую радиацию, то есть гамма-излучение… ведь ты должен знать разницу!

— Да-да, конечно… это очень интересно… — Володя потер руки и снова подозвал официанта.

Потом он подхватил пьяного одноклассника и куда-то его повез.

Андрей видел все как сквозь мутное стекло, и у него было отчетливое чувство, что это происходит не с ним, а все с тем же героем западного фильма, к которому он, Андрей Лагутин, физик-ядерщик из «Иркутска-18», имеет очень отдаленное отношение.

Они оказались в шумном, ярко освещенном заведении, играла ритмичная волнующая музыка, на маленькой эстраде танцевала женщина. Таких женщин Андрей никогда в жизни не видел. Да, собственно, кого он видел, кроме своей Ниночки? Эта женщина на эстраде извивалась, накручиваясь на высокий сверкающий шест, и сбрасывала под музыку одежду. Это было невероятно, восхитительно! Андрей громко хлопал и подпевал.

Потом что-то сместилось, они были уже в маленьком кабинете, и женщина танцевала только для него. Впрочем, кажется, это была уже другая женщина, но это не играло никакой роли. Андрей хлопал и тянулся к ней губами, женщина смеялась и шутя грозила ему…

— Ты не знаешь, кто я такой! — кричал Андрей, пытаясь усадить ее к себе на колени. — Я великий физик, без пяти минут нобелевский лауреат!

Женщина смеялась, говорила что-то на непонятном языке, потом выскользнула из комнаты.

Снова что-то сместилось, и Андрей оказался в большой комнате, перед вращающимся колесом рулетки. Он объяснял элегантному негру, как нужно играть, используя теорию вероятностей. Негр недоверчиво улыбался. Андрей ставил на черное, но выпадало почему-то только красное. Он снова ставил на черное, но вопреки всякой теории снова выпадало красное. Андрей громко выругался, опять поставил на черное, но на этот раз выпало зеро. Он закричал, что его обманывают, и очень скоро оказался на улице, под проливным дождем.