Читать «Завтрак с полонием» онлайн - страница 103

Андрей, который тупо смотрел в стену, так же тупо помотал головой.

— Ну вот и отлично! Все равно тебе останется триста тысяч, а это, уверяю тебя, отличные деньги!

«Только бы уехать. Только бы уехать отсюда! — единственная мысль билась в голове Андрея. — Только бы вернуться домой!»

Он соглашался на все, лишь бы выбраться из этого сверкающего, яркого ада, в котором для него и таких, как он, нет места…

К счастью, конференция скоро закончилась, и Андрей отправился в аэропорт. Володя приехал проводить его и на прощание, выразительно взглянув, проговорил:

— Я на тебя очень рассчитываю!

Андрей кивнул и пошел на паспортный контроль.

Вернувшись к себе в «Иркутск-18», он испытал двойственное чувство.

С одной стороны, по сравнению с ослепительной европейской и даже московской жизнью здесь ему все показалось еще более мрачным, унылым и бедным, чем прежде.

Зато с другой стороны, все здесь было надежным, устойчивым, привычным и безопасным. Здесь он мог не ждать ужасных неожиданностей, которые подстерегали его в Праге за каждым поворотом.

Скоро он втянулся в прежнюю монотонную жизнь, и поездка на конференцию стала казаться ему сном. Все эти стрип-бары и казино, эти элегантные негры и бандиты с черными усиками — все это не имело к нему никакого отношения. Как и немыслимая по здешним меркам сумма долга.

Андрей успокоился и принялся жить своими прежними заботами и переживаниями. Снова шустрый сотрудник четвертой лаборатории выхватил у него из-под самого носа грант, снова начальство не давало денег на модернизацию экспериментальной установки…

Так прошло две недели.

Андрей сидел дома, грыз сушку и обдумывал схему очередного эксперимента, когда вдруг тревожно зазвонил телефон.

Андрей взволновался: звонили ему домой очень редко, а если звонили — это обычно значило, что случилась какая-то неприятность, например, в лаборатории стряслось какое-то ЧП.

Он схватил трубку и произнес:

— Что случилось?

— Пока ничего, — ответил смутно знакомый голос. — Но время идет, а от тебя ни слуху ни духу.

— Это ты? — Андрей узнал голос бывшего одноклассника, и сердце его упало.

Перед его глазами как в калейдоскопе замелькали яркие картинки: вульгарная девица с лифчиком в руке, вращающееся колесо рулетки, мерзкие усики и волчий оскал Пабло — все то, что он уже привык считать кошмарным сном.

— А ты ждал звонка от кого-то другого? — В голосе Володи прозвучала насмешка. — Ну, извини, старик, если я тебя разочаровал! Но, если честно, ты меня тоже немного разочаровываешь. У меня складывается впечатление, что ты забыл о нашей договоренности.

— О какой договоренности? О чем ты говоришь? Ты не понимаешь, чего просишь от меня!

— Нет, старик, это ты не понимаешь. Я поручился за тебя, гарантировал возврат долга — а такими вещами не шутят.