Читать «Смертельный отсчет» онлайн - страница 158

Зулу также встал.

– Значит, его поступок не оказался бесполезным, – заметил он, выходя вместе с другом в главную комнату каюты, куда тот пошел искать свой рабочий китель. – По крайней мере, он погиб ради блага этой женщины.

– Да, я тоже так подумал.

Зулу выхватил китель прямо из-под протянутой руки Чехова, и он ответил удивленным и недовольным взглядом:

– Ты и сейчас думаешь так же?

– Ну ладно, – Чехов раздраженно потянул китель к себе. – Да, она очень благодарна за этот поступок Роберту. И я тоже рад, что из его жертвы хоть что-то получилось.

– Это уже лучше, – Зулу принялся выполнять неофициальную обязанность Ухуры: застегивать воротник Чехову и расправлять плечи его кителя. – Если учитывать все детали, то по мне уж лучше бы ты был сердитым, чем подавленным.

"Иногда, – подумал Чехов, – даже и не стоит тратить время на попытки вести осмысленные разговоры со своими друзьями".

– Не понимаю, почему я до сих пор терплю тебя, – проворчал он вслух, направляясь к двери.

Зулу быстро догнал его и пошел рядом, улыбаясь такой ясной и обезоруживающей улыбкой, которую Чехову всегда было дьявольски трудно игнорировать.

– Наверное, мое очарование и ум украшают твою жизнь?

– Нет, дело вовсе не в этом.

– Тогда, значит, потому, что я тебя кормлю?

– Нет, я же знаю, что все это не то. – Чехов придержал дверь, чтобы Зулу вышел в холл. – Возможно, – с улыбкой заметил он, – причина в том, что ты сразу перестаешь со мной спорить, когда я напоминаю тебе о твоих ящерицах, которых я до сих пор держу у себя.

Зулу удивленно спросил:

– Ты держишь у себя моих ящериц?

– Давай лучше поговорим об этом по дороге на Сигму-1.

* * *

Чехов помедлил в дверях ресторана, не зная, стоит ли ему идти дальше вслед за Зулу. Ему стало понятно, что надо было ждать как раз чего-то подобного. Буйные, словно в джунглях, заросли вьющихся растений и причудливых цветов, несомненно, представляли в глазах Зулу наилучший интерьер для ресторана, хотя возможно, что это Ухуру поразило своей оригинальностью очевидное отсутствие какого-либо подобия столов. Чехов подумал также, что вся эта обстановка походила больше на разновидность экваториального леса, где иногда сотрудников безопасности убивали туземцы, ядовитые насекомые и хищные растения.

– Итак, где ты планируешь поместить их? – спросил рулевой, замедлив шаг для того, чтобы ухватить Чехова за пустой рукав и потянуть его в сторону. – Ты сам ведь говорил, что они не могут вечно оставаться в твоей ванне.

Если бы Чехов не шел рядом с Зулу, то предпочел бы, пожалуй, вернуться на "Энтерпрайз" и потом сказать, что не смог отыскать ресторан. Эту мысль он решил все же приберечь на будущее, когда ему снова назначат встречу в ресторане.

– Я подумал, что ты, возможно, дашь мне твою старую рыбную цистерну.

– Ту что ли, которая была в моей каюте? – спросил Зулу. Среди листвы он чувствовал себя так, словно ему надо было все время искать какой-то проход. – Ты имеешь в виду ту цистерну, которая отправилась в путешествие вместе со всеми другими моими пожитками в бездны открытого космоса еще в тот раз, когда разрыв корпуса очистил вообще всю шестую палубу?