Читать «Воспитанница любви» онлайн - страница 177

– Нет, – твердо ответила гувернантка.

Зинаида Семеновна вновь заметалась по комнате, будто в сомнениях.

– И все же я не буду спокойна, пока вы в моем доме. С вашим появлением моя жизнь превратилась в ад.

– Зато дети стали веселее, – ввернула бывшая актриса.

– Я не отступлюсь от своего решения! – почти кричала генеральша.

Вера тяжело вздохнула:

– Я уйду, но дайте мне немного времени, чтобы собраться и обдумать дальнейшее существование…

Зинаида Семеновна поджала губы, раздумывая, и наконец изъявила волю:

– Вы можете остаться до завтра. Навестите Агафью Васильевну, она вам поможет.

«Какая трогательная забота!» – горестно усмехнулась про себя Вера, но вслух сказала:

– Зинаида Семеновна, я безусловно подчиняюсь, но прошу вас (не ради себя!), верните в дом Машу. Детям будет не так одиноко, когда я их покину…

Тут она едва не расплакалась, к величайшему удивлению генеральши. Готовая ответить грубостью, та все же смягчилась:

– Если она сама того захочет. У нас некоторые разногласия…

«Еще бы!» – мысленно заметила Вера и направилась к двери, не ожидая позволения.

– И последнее, – остановила ее генеральша. – Думаю, не стоит предупреждать: вы прекрасно понимаете, что надо держать язык за зубами. А я готова даже дать вам рекомендацию.

Такой щедрости Вера от нее не ожидала и не ошиблась. Зинаида Семеновна тотчас пошла на попятный:

– Впрочем, нет, я не знаю вас, не знаю, на что вы еще способны. Устраивайтесь сами.

Она дала понять, что Вера свободна. Девушка поспешила к Янгелю, не заглянув к детям. Душа ее ныла при мысли о том, что надобно уходить и прощаться с ними. Придется как-то объяснить свой уход генералу…

Горестные размышления мешали Вере сосредоточиться на деле, ради которого она вышла из дома. Машинально дойдя до лавочки Янгеля, Вера постояла перед дверью, не решаясь стучать. Еще раз взглянув на ожерелье и тяжко вздохнув, она взялась за колотушку. Дверь сразу отворили. Приказчик повел девушку к хозяину. Тот пошептал что-то на ухо приказчику и, отослав его, засуетился вокруг Веры.

– Вот сладости, угощайтесь. Хотите сельтерской? Или квасу? А кофию? Жара-с…

Он усадил девушку в кожаное кресло перед столиком из наборного дерева с инкрустацией – верно, чей-то заклад. Самолично поставил на горелку кастрюльку для кофе. Вере не нравилось гостеприимство Янгеля. Она достала из сака ожерелье и положила на столик.

– Извольте получить и верните мне вексель.

Янгель продолжал хлопотать и угощать, но, завидев жемчуг, умолк, черные глаза его хищно блеснули. Он поставил перед Верой кофе в чашке тончайшего китайского фарфора, а после осторожно взял в ладони ожерелье и принялся внимательно разглядывать бусину за бусиной. Это длилось так долго, что от скуки и нетерпения Вера выпила все налитое ей кофе. Вкус напитка показался девушке отвратительным. Жара и духота в комнате, где наглухо закрыты все окна, были нестерпимы. Вера почувствовала некоторую дурноту. Фигура ростовщика, рассматривающего у окна ожерелье, стала вдруг расплываться в ее глазах.

– Поскорее, – насилу выговорила девушка: язык отчего-то ей не подчинялся.