Читать «Воспитанница любви» онлайн - страница 121
Ольга Тартынская
Девушка не верила своим ушам. Гусарский корнет ставит на кон ее честь, и все с воодушевлением поддерживают его. Возможно ли это? Не бредит ли Сашка после вчерашней пирушки?
– Как
– Мы были там же вначале, потом отправились по трактирам, далее не помню…
Вера с сожалением посмотрела на юношу:
– Грешно тебе, Саша. Остановись, что ты с собой делаешь?
Лукавый братец приласкался к ее плечу:
– Не брани меня, Вера, я и так уже наказан: голова вот-вот треснет.
– А что такое бенефис? – спросила Вера, вернувшись мыслями к насущному.
Сашка объяснил:
– Это представление пьесы в пользу актера. – И восхитился: – Неужто наш старец предложил тебе бенефис? Ты уже выбрала, что будешь играть? Возьми и меня!
Вера не успела ответить: в дверь постучалась Глаша и внесла огромный букет роз. К давешним благоухающим корзинам цветов прибавилась еще одна.
– Что это? – холодно спросила Вера у горничной.
Та покраснела и еле выговорила:
– Господин гусар велели передать-с. Они внизу, дожидаются ответа-с…
Вера обнаружила в букете записку, в которой значилось:
«Совсем спятил, – подумала Вера. – Или пари его так раззадорило?»
Сашка взял записку из ее рук и прочел.
– Надобно мне спуститься и поговорить с ним! – намерился было он.
– Нет, – твердо сказала Вера, – я сама спущусь. А ты, – обратилась она к горничной, – если еще раз возьмешь у чужого все равно что, я тебя прогоню.
Глаша опустила голову и присела, не смея возражать. Завязав шляпку и набросив на плечи мантильку, Вера спустилась в зал, однако там настойчивый воздыхатель не обнаружился. Пришлось выйти на улицу. Бравый гусар расположился напротив трактира, возле лавки сапожника. Он пристально смотрел на дверь, верно, ожидая Глашу с ответом. Завидев вместо горничной ее госпожу, он смешался и не сразу нашел верный тон.
– Простите за дерзость, – пробормотал корнет, избегая спокойного, внимательного взгляда Веры. – Я потерял голову совершенно…
– Боитесь проспорить дюжину шампанского? – холодно спросила девушка.
Шишков покраснел и смешался еще более:
– Вздор! Вовсе нет.
Вера решила воззвать к его протрезвевшей совести:
– Опомнитесь, сударь, ваше поведение недостойно благородного человека.
Однако гусар уже вошел в роль и, пощипав тощенький ус, насильственно ухмыльнулся:
– Актриса, которая открыто живет со своим любовником, учит меня благородству? Не много ли на себя берете, мадемуазель?
– С каким любовником? – растерялась Вера, начиная дрожать.
– Штафирка, мальчишка, актеришко, с которым выделите номер! Разве не любовник?
– Это мой брат, – тихо произнесла Вера, чувствуя, как падает сердце и страх овладевает ее душой: она совершенно беззащитна перед грубостью и наглостью.
Корнет деланно расхохотался:
