Читать «Путь палача» онлайн - страница 118

Виталис ругнулся, но из-за поврежденного горла слышалось лишь хрипение. А секунду спустя все вокруг взорвалось золотыми искрами. Иллюзия рассеялась, вытолкнув из себя трех вампиров.

Сестры и Виталис оказались перед лицом Совета. И вид у претендентов опять был весьма потрепанный. Виталис весь в крови, причем в своей. Рана на шее все еще кровоточит, хотя и не так сильно. У Милены вся одежда на груди разорвана, а грудь пересекают три алые полосы. Только у Селены был более-менее нормальный внешний вид.

— Что ж, — проговорила Менестрес. — Вы победили Гидру.

— Но один из вас все-таки не прошел испытания, — отметил Имхотеп, и лицо его при этом не выражало ровным счетом ничего.

— Один из вас показал себя в этом испытании с не лучшей стороны, — покачала головой Наиль. — Да, я говорю о тебе, Виталис.

— Ты неправильно расставил приоритеты, — продолжила Саен. — Тщеславие, желание быть единоличным победителем ты поставил выше успеха миссии.

— Поэтому ты проиграл, — подытожил Ло-Мин.

— Уведите его, — приказала королева. — А что касается вас, Селена и Милена, то вам осталось пройти последнее испытание. Завтра, после заката. А сейчас можете идти.

Сестры, сопровождаемые все тем же Иолом, удалились.

— Они все-таки остались вдвоем, — фыркнула Немезис, явно разочарованная тем, что ее претендент сошел с дистанции.

— Завтрашнее испытание может все изменить, — пожал плечами Ларго.

— И что это будет за испытание? — поинтересовался Яков.

— Они сильны, когда вместе. Так пусть будут поодиночке, — предложил Скольд.

— Или, еще лучше, друг против друга, — добавила Немезис.

— Вы недооцениваете Селену и Милену, — подала голос Менестрес. — Они не будут сражаться друг против друга, кому бы не пришлось при этом умереть. Они очень сильно привязаны друг к другу, и дело здесь не только в чувствах.

— Вот и проверим, насколько сильна эта связь, — проговорил Имхотеп. — Но кто это сделает?

— Я, если позволите.

В зал вошел вампир. Сухопарый и рослый. Длинные черные волосы заплетены в сотни тонких косичек, а взгляд раскосых карих глаз был очень древним. Они просто излучали груз прожитых лет. Словно этот вампир видел уже все на свете, и это «все» ему не понравилось.

— Ты, Минг-Тьен? — удивленно подняла бровь Менестрес.

— Да.

— Но это смертельный риск. Выживут или ты, или они, — сочла нужным напомнить Наиль.

— Я это знаю слишком хорошо. Но разве не таков обычай? Новый Меч Правосудия может родиться лишь из крови старого.

Менестрес внимательно посмотрела на Минг-Тьена. Она чувствовала его усталость, усталость от самой жизни. А это для вампиров было самым страшным. Страшно вот так сломаться под гнетом времени. А ведь Минг-Тьен — один из лучших. Поэтому королева спросила:

— Скажи, Минг-Тьен, не является ли это способом покончить с собой? Твоя смерть вовсе не обязательна.