Читать «Тайна старинного привидения» онлайн - страница 46

Те недоуменно пожали плечами. Никто из них еще ни разу в жизни не видел Степаныча в столь расслабленном состоянии. Им было невдомек, что сторож поселка Красные Горы тихо переживает сейчас серьезную духовную драму.

Очнувшись от обморока, Иван Степанович в смятенных чувствах вернулся ночью в сторожку и долго потом не мог заснуть. Материалистический подход к жизни второй раз за этот месяц готов был дать трещину. Ворочаясь на постели, несчастный Степаныч пытался выяснить: действительно ли с приходом в Россию новых порядков стали повсюду являться призраки или ему, Степанычу, это просто мерещится?

Промучившись до рассвета без сна, бывший заслуженный работник органов правопорядка пришел к выводу, что любой из двух вариантов неутешителен. Если призраки и разные там мертвецы с огнестрельными ранениями действительно бродят по свету, то его, Степаныча, жизнь вроде бы прожита абсолютно зря. А если призрак среди развалин и мертвец с раной во лбу у шлагбаума ему померещились, ситуация складывается еще серьезней. Потому что это свидетельствует о его, Степаныча, мозговых нарушениях.

Сторож так и не пришел к сколько-нибудь определенному выводу и забылся тяжелым утренним сном. Следующий день ему бодрости не прибавил. Как раз в тот момент, когда мимо шлагбаума проехали члены «Тайного Братства Кленового Листа», сторож мрачно увязывал свою жизнь с судьбой всего поколения. «Стареем, – мысленно предавался тоске Степаныч. – Доблесть и подвиги уже все позади. И бесценный накопленный опыт некому передать».

Именно тут он и улыбнулся рассеянной прощальной улыбкой четырем друзьям. В следующую секунду, однако, потухшее было сознание полностью вернулось к сторожу. И он запоздало сообразил, с кем так ласково обошелся.

– А ну стой! – зачем-то крикнул он вслед юным детективам.

Те были уже далеко. Иван Степанович вернулся к сторожке. Настроение у него в корне переменилось. «Нет! Рано еще уходить на покой! – Он совершенно забыл о мертвецах. – Я еще покажу этому Петьке с компанией!»

Петька с компанией вскоре уже бродил по развалинам. Юные детективы обшарили шаг за шагом весь дом, но там ничего интересного не нашлось.

– Свечу возьмешь? – Дима поднял с пола огарок, который выронил вчера Петька.

– Да ну, – отмахнулся Командор. – Пускай тут лежит.

Он вновь подошел к стене, из которой всегда появлялся призрак. И тут ему пришла в голову неплохая идея:

– Сейчас встану посреди круга и попробую повторить ритуальные действия. Может быть, после этого у меня в памяти что-то возникнет.

Он проделал сосредоточенно все, что требовалось по условиям эксперимента Парнасского.

– Ну да! – донесся вдруг до друзей громкий шепот Командора. – Теперь ясно. Перед тем как открыть глаза, я вроде бы слышал шорох. Правда, совсем негромкий. Никто из вас в это время не ходил? – уставился он на Диму, Машу и Настю.

– Ты что, смеешься! – воскликнул Дима. – Мы там, у перегородки, даже пошевелиться боялись.

– Зато потом хорошо шевелились, – хмыкнула Маша. – Я не думала раньше, что можно отсюда без отдыха до самой Петькиной дачи бежать.