Читать «Прелестная северянка» онлайн - страница 19
Элизабет Тернер
Обернувшись, Зак увидел, что Тесс с интересом смотрит на него.
– Что-нибудь не так? Я испачкал рубашку? – спросил он.
Она быстро отвела взгляд.
– Нет, с тобой все в порядке. Просто меня удивило, как ты быстро и вкусно все приготовил. Никогда не встречала мужчину, который умел бы готовить еду.
Смутившись, Зак невнятно поблагодарил ее, а затем, потупившись, сказал:
– Ну а завтра твоя очередь. Я тут подумал, – помолчав, продолжал он, – и решил, что работать вместе не так уж и плохо. Я имею в виду всякую работу – и домашнюю, и по уходу за животными.
– Конечно, – согласилась Тесс. – Это по-честному.
Откинувшись на спинку скамьи, Зак вытянул длинные ноги и уставился в небо. Воцарилось молчание, которое нарушал только стрекот цикад. Молчание становилось напряженным. Чувствуя себя неловко, Тесс поерзала на скамье и спросила:
– Ты обнаружил что-нибудь интересное, когда осматривал ранчо?
Зак пожал плечами.
– Немногое. Конюшню с маленьким загоном для лошадей и парочкой односкатных пристроек.
– Там тоже все разграблено?
– Инструменты Джеда были разбросаны повсюду, но они их явно не интересовали. Похоже, грабители искали что-то другое, что-то очень для них ценное.
Тесс почувствовала, как холодок побежал у нее по спине.
– Какие же ценности могли быть у Джеда, если из-за них его убили? – задумчиво проговорила Тесс, задавая вопрос скорее себе самой, нежели Заку. Она все никак не могла избавиться от мысли о том, как нелепо и ужасно погиб Джед. В ушах ее все еще звучали слова Эбнеpa Смита. «Прямо между лопаток. Он даже не успел достать свой пистолет».
– Не знаю, кто его убил, но намерен это выяснить.
Глубокая уверенность прозвучала в словах Зака. Это не были пустые слова.
– Бедный Джед, – тихо проговорила Тесс. – Пройти всю войну, а потом так нелепо погибнуть.
Зак встал и, пригладив свои пшеничные кудри, сказал:
– Послушай, Тесс, все-таки не стоит тебе оставаться здесь, это не очень хорошая идея. Если не хочешь возвращаться в Геттисберг, то по крайней мере найди себе комнату в городе.
Чувствуя себя неудобно, когда он, как башня, возвышался над ней, Тесс тоже встала.
– Не беспокойся за меня, – проговорила она, не замечая, что повторяет слова, которые Зак уже произнес в этот вечер.
– Прекрасно, только не жди, что я приду тебе на помощь, когда ты окажешься в беде.
– Я могу сама о себе позаботиться, мне твоя помощь не нужна.
– Упрямства, как я погляжу, в тебе больше, чем ума. Как ты будешь защищаться, если тот, кто все это натворил, вернется сюда снова? Спорим, ты даже не умеешь заряжать ружье, не говоря уж о том, чтобы стрелять?
– Тогда я научусь! – разозлилась Тесс.
– Ты перестала бояться оружия?
Они стояли и смотрели друг на друга, вернувшись мысленно в ту летнюю ночь почти десять лет назад. Ночь, когда девочка и солдат армии конфедератов впервые встретились и их, похоже, связала невидимая прочная нить. Черты лица Зака стали мягче, и Тесс снова увидела перед собой прежнего юного Зака Маклейна. Но через минуту красивое лицо его опять стало жестким, холодным – перед Тесс стоял совершенно чужой человек.