Читать «Прелестная северянка» онлайн - страница 144
Элизабет Тернер
Тесс порывисто пожала руку Лили.
– Спасибо, Лили. Вы настоящий друг. Мы с Заком благодарим вас за помощь.
Лили отставила свой пустой стакан.
– Есть еще кое-что, о чем вам нужно знать.
Зак, до этого стоявший в непринужденной позе, резко повернулся и посмотрел на нее.
– А я-то все гадал, какова настоящая причина того, что вы оказались в наших краях.
– Джимми Джеролд и Моу Блэк пытаются заварить кашу. Они рассказывают всем встречным, что вы приютили апачи. Апачи, который настроен против белых. Они настаивают на том, что мальчика нужно насильно убрать с территории Аризоны, несмотря на вашу или еще чью-нибудь защиту. – Тесс хотела возразить, но Лили остановила ее движением руки. – И это еще не все. Маленький индеец, как они уверяют, состоит в родстве с вождем племени. А это значит, что вождь может собрать своих воинов, чтобы отомстить.
Тесс и Зак выслушали это в полном молчании. Потом Тесс озабоченно посмотрела на Лили и сказала:
– Но ведь наверняка никто не осуждает мальчика за то, что он хочет вернуться к своим родственникам?
– Да, но когда людям заморочат голову, они перестают соображать, тем более что апачей все боятся и ненавидят. В наших краях немало людей, которые пострадали от апачей – лишились имущества или своих близких.
Лили повторила то, что Тесс уже слышала раньше. Вражда между белыми поселенцами и апачами существует давно. Их бесконечные столкновения ни к чему не приводят.
Лили встала и взяла свой малиновый зонтик.
– Я просто хотела, чтобы вы знали, как обстоят дела, и смогли подготовиться. Чем скорее мальчик отправится в путь, тем лучше.
Зак и Тесс проводили мисс Лондон до ее кабриолета, и Зак помог ей сесть в него. Лили расправила свои пышные юбки и пригладила желтые кудряшки.
– Я редко выхожу из дома во второй половине дня. Солнце вредно для моей кожи, от него появляются веснушки. – Лили послала им воздушный поцелуй: – Оревуар, как сказала бы моя горничная Лизетта.
Она ловко щелкнула поводьями, и кабриолет покатил по дороге, поднимая клубы пыли. Тесс покусывала нижнюю губу.
– Что мы будем делать, Зак?
Не услышав ответа, она взглянула на Зака. По его отсутствующему взгляду Тесс поняла, что он ее не слышал.
– Зак!
– Прости, – извинился Зак, тряхнув головой, чтобы прийти в себя. – О чем ты спросила?
– Джимми и Моу что-то затевают. Я спросила тебя, что мы будем делать.
– Ты, дорогая, ничего не будешь делать. Ты останешься дома и будешь играть роль сестры милосердия, а я собираюсь совершить небольшое путешествие.
«Резервация у Уайт-Маунтинс», – догадалась Тесс. Заку не нужно было объяснять ей, куда он собирается. Зак будто прочитал ее мысли.
– Нам нужно разузнать, знает ли там кто-нибудь нашего юного друга.
– Разреши мне поехать с тобой, – попросила Тесс.
– Ты, наверное, сошла с ума, если хоть на секунду могла предположить, что я возьму тебя с собой. – Зак приложил свой палец к ее губам, не давая Тесс возразить ему. – Кроме того, мальчик еще слишком слаб и пока не в состоянии отправиться в путешествие.
– Но я хочу помочь.