Читать «Прелестная северянка» онлайн - страница 109
Элизабет Тернер
– Мы не заинтересованы, – в один голос ответили Зак и Тесс.
Они посмотрели друг на друга, удивленные своим единодушием и своей горячностью.
Джимми похлопал по нагрудному карману.
– У нас наличные.
– Нет, – решительно ответил Зак, давая понять, что дальнейший разговор не имеет смысла.
– Зак хочет сказать, Джимми, – вмешалась Тесс, пытаясь смягчить резкий отказ Зака, – что мы приняли к сведению ваше предложение, но в настоящее время оно нас не интересует.
– Вы пожалеете об этом, Маклейн, – презрительно усмехнулся Моу.
Джимми потянулся за своей шляпой.
– Мы дадим вам время подумать. Зак указал на дверь.
– Надеюсь, джентльмены, выход вы найдете сами.
Тесс и Зак заговорили только после того, как стих стук копыт. Зак задержал Тесс, собравшуюся уйти в дом, и спросил:
– Почему ты так решительно отказалась?
– А ты почему? – ответила она вопросом на вопрос.
Зак нахмурился, и Тесс поняла, что он не собирается обсуждать с ней эту тему. Зная, что Зак ей не доверяет, Тесс раздраженно всплеснула руками:
– Скажешь мне, когда захочешь поговорить. А я тем временем приготовлю ужин.
С наступлением темноты поднялся ветер. Конусообразные вихри песка кружились по патио. Акации клонились к земле, ветви их раскачивались на ветру. Порывы ветра обрушивались на крышу и стучали в закрытые ставни. Из-за непогоды Тесс предложила поужинать в столовой, расположенной рядом с кухней.
От свечи исходил уютный золотистый свет. Яркая вязаная скатерть покрывала старый стол. Корзинки, которые Тесс купила у своей подруги индианки из племени папаго, украшали стены и скрывали те места, где штукатурка облупилась. Тесс знала, что ей удалось создать некоторый уют в комнате, однако сейчас атмосфера в ней была совсем не такой теплой и приятной.
За ужином Тесс постоянно чувствовала на себе внимательный взгляд Зака. Наконец, отставив пустую тарелку, он сказал:
– Ты что-то от меня скрываешь.
– Хочешь еще кофе? – спросила Тесс и наполнила его чашку, не дожидаясь ответа.
Зак, скрестив на груди руки и прищурив глаза, внимательно наблюдал за ней.
– Уверен, что твой секрет имеет отношение к предложению Джеролда. Давай выкладывай, Тесс.
Тесс осторожно поставила кофейник на место и вытерла руки о передник. Возможна, пришло время рассказать Заку о найденной ею карте.
– Ну хорошо, – спокойно кивнула она. – При одном условии.
Зак удивленно поднял бровь:
– Условии?
– Сначала ты откроешь мне свой секрет.
Он откинул голову и рассмеялся.
– Ах, Тесс, дорогая, какая ты неуступчивая. Ты гораздо упрямее, чем можно было ожидать.
– Я жду. – Она тоже сложила руки на груди. – Что было в свертке, который ты старался незаметно от меня сунуть в седельную сумку? И еще – это как-то связано с тем, почему ты отверг предложение Джимми и Моу?
Зак взял чашку с кофе и держал ее в руках, не делая ни глотка.
– В шахте я наткнулся на подозрительный кусок породы и отправил его на анализ в Сан-Франциско.