Читать «Стальные короли» онлайн - страница 167
Джон Мэддокс Робертс
Покинув королевскую палатку, Лериса встретила одного из старших шпионов, умного изменника из Неввы, который много лет служил ей верой и правдой. Она поманила его, и он поспешил приблизиться, низко кланяясь.
— Чем могу служить, Ваше величество? — спросил он.
— Много чем, в первую очередь — информацией, как всегда. Как здесь идут дела?
— Король, как всегда, победоносен. Его армии как раз заканчивают с остатками сопротивления в Баске. Эти операции проводят младшие командиры, а сам король готовит основные силы для грядущей кампании в Тезане.
Они разговаривали и прохаживались. Королева шла довольно быстро.
— А осада столицы Соно?
— Похоже, там ничего не изменилось, и в ближайшее время вряд ли изменится.
— Похоже? — спросила Лериса.
— Дело в том, что оттуда уже несколько недель нет вестей.
Она остановилась, чтобы полюбоваться большой группой шессинов, исполнявших сложный и опасный танец с копьями, сопровождая его древним речитативом.
— Это довольно странно, — сказала Лериса.
Он пожал плечами.
— Скорее всего, это из-за погоды. Если на западе прошло несколько сильных гроз, горные перевалы почти непроходимы, а реки вышли из берегов. А все эти южные страны низменные и болотистые. По ним трудно передвигаться и в лучшие времена.
— Надеюсь, ты прав. — Лериса пошла дальше. Где бы ни проходила, люди прекращали все свои дела и низко кланялись.
— Я так понимаю, от моих агентов, посланных в Каньон, тоже нет никаких вестей?
Несколько месяцев назад каньонцы очень вежливо приняли посланника Гассема, выслушали его требования, ответили, что не признают никаких монархов и отправили его назад с дарами. С тех пор Лериса посылала туда шпиона за шпионом, но безрезультатно. Это просто убивало ее.
— Ваше величество, ни один из ваших агентов на западе не присылал никаких сообщений.
Она резко остановилась и повернулась лицом к нему.
— Даже морем?
— Уже несколько недель не прибывал ни один корабль с запада. Ничего удивительного — если из-за плохой погоды земля становится непроходимой, то штормы на море еще опасней. Ни один шкипер не выйдет в море в такую погоду.
— Мне это не нравится, — сказала Лериса. — Такое впечатление, что мы оказались отрезанными от нашей империи и запертыми здесь, в этой жалкой восточной долине.
— Ваше величество, я уверен, это вопрос нескольких дней, — успокаивающе сказал ее собеседник.
* * *
Она нашла Гассема и старших офицеров. Он отдавал приказы о сборе всех полков островитян.
— Закончить эту небольшую кампанию могут рекруты с континента, — объяснил он Лерисе. — А вот твое описание тезанской армии произвело на меня впечатление. Чтобы победить их, потребуются лучшие воины.
— Замечательно, любовь моя, — сказала она. — Но сейчас меня тревожит кое-что другое. С запада нет вестей уже несколько недель, ни по суше, ни по морю. Как будто мы изолированы здесь, и не имеем представления, что происходит в наших основных западных Доминионах.