Читать «Больше чем скандал» онлайн - страница 43

Нет, внешним лоском ее не обманешь, будь он самим Адонисом. Маркус не внушает ей доверия, и Кэтрин приложит все усилия, чтобы защитить Урию Данна и Андерсен-холл.

– Вы присядете? – Маркус указал рукой на маленький стул в углу, который предназначался для детей, приходивших к Кэтрин. Некоторые ребятишки называли его цыплячьим насестом из-за того, что он стоял на трех шатких ножках.

Кэтрин не нравилось, что Маркус распоряжается в ее кабинете, однако в данный момент ей было необходимо с ним сотрудничать. Взяв стул, Кэтрин поставила его как можно дальше от Маркуса, около двери.

Сохранять уверенный вид, сидя на цыплячьем стуле, было отнюдь не простой задачей. Кэтрин аккуратно сложила руки на коленях и оперлась спиной о стену: носки вперед, пятки вместе, ноги не скрещены.

Маркус снова провел рукой по смоляным волосам и глубоко вздохнул.

– Я не могу допустить, чтобы вы, бегая по приюту, накликали беду…

Кэтрин напряглась:

– Это угроза?

Маркус поднял руку в знак предупреждения.

– Я не причиняю вреда женщинам. – Очевидно, в этот момент перед ним мелькнуло какое-то воспоминание, и он поспешил уточнить: – Конечно, если они не пытаются вонзить нож мне в спину.

Кэтрин не совсем поняла, что он имеет в виду, однако заявила:

– Если ваши намерения порочны, я отправлюсь в Совет или к констеблю, и у вас будет бездна неприятностей.

Маркус наклонился и облокотился о здоровое колено.

– Позвольте узнать, Кэтрин. Вы пытаетесь защитить моего отца и его приют? Или нечто большее?

– Большее?

– Ну, может быть, вы патриотка?

Вопрос изумил Кэтрин.

– Я не анархистка, если вы это имеете в виду.

– А Наполеон?

– Он узурпатор.

– Вы не одобряете его политику?

– Наполеон живет войной. Кроме того, вопреки своим обещаниям он так никого и не освободил, разве что пару государств от их собственных богатств. – Глаза Кэтрин стали огромными. – Но вы ведь… вы же не работаете на Наполеона, правда?

Маркус содрогнулся, словно его оскорбили:

– Я скорей перережу себе горло.

Кэтрин почувствовала облегчение.

– Хоть что-то говорит в вашу пользу.

Маркус улыбнулся. Кэтрин его осуждает! Более того, она убеждена, что сможет дать ему отпор, если потребуется. Поразительно. Это воодушевляет! За эти семь лет маленький котенок приобрел сердце львицы. Взгляд Кэтрин сохранял твердость, руки недвижно лежали на коленях, явно демонстрируя ее бесстрашие, а подбородок был вздернут с почти королевским достоинством. Она олицетворяла саму Справедливость.

Но почему Кэтрин сразу же решила, что он аморален? Что она может знать о причине, по которой он покинул Лондон семь лет назад? Истина была известна немногим, и они не проронили бы ни слова, опасаясь гибельных последствий.

– Вас настораживает еще что-нибудь, кроме моего внезапного возвращения после столь продолжительного отсутствия?

– Вы уехали, поссорившись с отцом, добрейшим в мире человеком. Он так горевал! И вдруг – все налаживается. «Какая-то в державе Датской гниль!»

Оказывается, она любит Шекспира, что ж, он – тоже.