Читать «Твой нежный взгляд» онлайн - страница 68

Кто-то ткнул се в бок зонтиком или тростью, случайно или нарочно – она не знала. В ушах звенело, и она не на шутку испугалась, вдруг ей не удастся выбраться?

«Не хватало еще погибнуть в давке», – пронеслось в голове.

И тут чьи-то сильные руки обхватили ее за талию. Селия попыталась высвободиться, но неизвестный оказался намного сильнее.

– Глупая, безрассудная, сумасшедшая выходка! – рявкнул у нее над ухом знакомый голос с акцентом.

– Брендан, – выдохнула она беззвучно в надежде, что он ее не услышит.

– Идиотка, – пробормотал он в ответ.

Он подхватил девушку на руки и двинулся вперед, прокладывая себе дорогу сквозь плотную стену собравшихся. И вот Селия отчетливо услышала голос тети Пруденс:

– Сюда! Сюда, сэр! Кто-то крикнул:

– Вот она! Это Селия Томасон!

По толпе прокатился ропот, гул нарастал. И вот каким-то образом она очутилась в холле своего дома, а входную дверь заперли на засов от напирающих зевак.

Брендан на мгновение прижал ее к себе, словно не хотел отпускать. Она слышала глухие удары его сердца, тяжелое дыхание.

Он взглянул на нее: она все еще сжимала лацкан его сюртука, а лицо уткнула ему в плечо. Брендан осторожно разжал объятия, и Селия прильнула к нему, прежде чем он опустил ее на пол.

Тетя Пруденс беспрерывно тараторила, но ее голос доносился словно издалека.

– Селия! Что творится, подумать только! Преподобный Халлем ждет тебя в гостиной. Ах, Боже мой, Селия! Нет, ты только посмотри! И какая толпа собралась, они все хотят тебя видеть и готовы заплатить нам огромные деньги. Мы с Патриком решили, что нам надо арендовать большой зал и...

Нет, это уже слишком! У девушки закружилась голова. Вот и тетя Пруденс пытается все решать за нее. И даже Патрик. Она перестала быть хозяйкой своей собственной судьбы.

Да и была ли?

Брендан заметил, как она побледнела. Он обнял ее за талию и обратился к тете Пруденс.

– Миссис Купер, – он слегка поклонился, – я должен принести вам свои извинения.

Тетушка умолкла и изумленно уставилась на Брендана О'Нила.

– Сэр?

– Мне следовало подольше ухаживать за вашей прелестной племянницей. Но, говоря по правде, я был очарован ею и решил, что не успокоюсь, пока она не станет моей женой.

– О, мистер О'Нил, – пролепетала тетя Пру, зардевшись, как девочка.

Брендан обольщает всех направо и налево, подумала Селия.

– Кроме того, я должен был сначала переговорить с вами, миссис Купер. Прошу меня простить.

– Не стоит, сэр! Я так рада, что моя дорогая Селия выходит замуж за человека со многими достоинствами.

«Другими словами, – подумала Селия, – за человека, самым главным достоинством которого является приличный счет в банке».

Сейчас ей больше всего хотелось уснуть, забыться, чтобы из памяти улетучились события последних дней, начиная от визита зловещих кредиторов дядюшки Джеймса и кончая Бренданом О'Нилом вместе с его пропавшим зятем и бушующей толпой за дверью. И Аманда – ее бы тоже забыть. Теперь Селия уже начала сомневаться, а видела ли ее на самом деле. Должно быть, этому есть какое-то объяснение.