Читать «Журнал «Компьютерра» № 34 от 18 сентября 2006 года» онлайн - страница 10

Все стало вокруг голубым и зеленым

«Изобретение на миллион» — эта громкая фраза обрела реальное финансовое воплощение два года назад, когда на свет появилась самая престижная в мире хайтек-премия Millennium Technology Prize (www.technologyawards.org), «весящая» ровно один миллион евро. Кажется, только вчера кавалером первой в истории «Премии тысячелетия» стал отец World Wide Web Тим Бернерс-Ли (Tim Burners-Lee), а ныне в лучах славы уже греется ее второй лауреат — японец Сюдзи Накамура (Shuji Nakamura). Главные свои шедевры нынешний триумфатор сотворил в стиле «блюз»: именно ему человечество обязано появлением синих светодиодов, а также голубого лазера, неотъемлемого элемента видеоплейеров новейших стандартов Blu-ray и HD DVD.

Свои эпохальные изобретения Накамура сделал, работая в небольшой компании Nichia Chemical в Токусиме. После десятка лет кропотливых исследований к началу девяностых ему удалось изготовить светодиоды нового образца на основе нитрида галлия и разработать технологию их массового изготовления.

Голубые светодиоды поддались ученым последними, поскольку чем короче длина волны света, тем больше энергия фотонов и тем труднее заставить полупроводник эффективно излучать их. В те времена для получения голубых диодов ученые экспериментировали с селенидом цинка и нитридом галлия. Большинство исследовательских групп сосредоточилось на лучше изученном и более удобном селениде цинка. Понимая, что ему не выдержать конкуренции со многими сильными, хорошо обеспеченными научными коллективами, Накамура сделал ставку на капризный нитрид галлия и выиграл гонку.

Немало усилий изобретатель потратил и на усовершенствование технологии зеленых светодиодов и источников белого света, причем эта работа не завершена и по сей день: как признался журналистам Накамура, его цель — «доведение их КПД до 100%». С тех пор как с конвейера сошел первый синий светодиод, цена идеи талантливого японца резко пошла в гору. Шутка ли: первоначальные премиальные за изобретение составили всего лишь 180 долларов, но в 2001 году его автор затребовал от Nichia в миллион (!) раз больше. Тяжба завершилась миром лишь в прошлом году, когда стороны сошлись на 7 млн. «зеленых».

Звездный час Накамуры, ныне работающего профессором материаловедения и компьютерных технологий Калифорнийского университета в Санта-Барбаре, пробил 8 сентября в Хельсинки, где глава Финляндии Тарья Халонен лично вручила ему щедрый чек и статуэтку под названием «Пик», одновременно напоминающую кончик карандаша и человека, одиноко стоящего на вершине. Несмотря на торжественность момента, к нынешнему триумфу 52-летний Накамура отнесся более чем скромно. В своей «тронной речи» он отметил, что ценность нынешней шумихи скорее в том, что она заставит миллионы людей узнать о его изобретении, а в результате — улучшить свою жизнь. Ведь светодиоды — «на все руки мастера»: помимо экономичного освещения (видимый спектр), они годятся для эффективного обеззараживания питьевой воды (ультрафиолет).