Читать «Тайна памятной встречи» онлайн - страница 49
Мэри Вирджиния Кэри
«…Пока ей ничего не угрожает. Но я хочу тебя предупредить, что ситуация может перемениться… если ты сегодня выиграешь приз, Толстячок…» Юп помнил каждое слово, произнесенное вкрадчивым ласковым голосом.
Две минуты истекли — ролик кончился, и в зале снова вспыхнул свет.
Юп посмотрел на электронное табло: у него сорок пять очков, у Балбеса сорок, у Пегги — тридцать пять. Ищейка и Ногастик не в счет, они здорово отстают. Юп быстренько подсчитал, что ему необходимо «перехватить» по меньшей мере три чужих вопроса, чтобы все было наверняка.
Милтон Гласс повернулся на своем крутящемся стуле к Плутишкам. Поскольку Пегги выбыла, первый вопрос он задал Балбесу:
— Чем была замечательна соломинка, через которую Пегги пила молочный коктейль?
— Полосатостью, — тут же выпалил Балбес. — Соломинка была с красной, белой и синей полоской.
Его наградили бурными аплодисментами. Балбес получил пять баллов, и теперь у них с Юпом очков было поровну.
Следующим отвечал Ищейка.
— А какой сироп был добавлен в коктейль Пегги? Ищейка не знал, что сказать, и рука Первого сыщика взметнулась вверх, чуть раньше руки Балбеса.
— Шоколадный? — как всегда бодрым и ничуть не огорченным тоном предположил Ищейка.
— Неправильно! — выкрикнул кто-то из зала.
— Как это ни обидно, нам придется призвать на помощь одного из твоих соперников, — сказал Милтон, одарив своей сияющей улыбкой Юпа.
Первый сыщик помолчал, делая вид, что боится попасть впросак. Конечно, он знал правильный ответ: в коктейль был добавлен клубничный сироп.
— Ну-у-у… я тоже думал, что шоколадный, — неуверенно произнес Юпитер.
Публика застонала от досады, а доблестный Первый сыщик потерял целых пять очков и намеревался дальше продолжать в том же духе. Когда подошла его очередь отвечать и Милтон спросил, чем Ищейка обмотал Ногастику голову, Юп опять изобразил крайнее сомнение.
— Оберточной бумагой? Тоненькой такой… — пробормотал он.
В зале началось недоуменное перешептыванье.
К пятому заключительному раунду Балбес набрал шестьдесят пять баллов и, естественно, лидировал. И напоследок он опять ответил правильно. Ищейка и Ногастик ответить не смогли. Теперь Милтон должен был задать последний вопрос Юпитеру.
— Ну, для тебя совсем ерундовый вопросик, — решил подбодрить его Гласс. — Кого украл Лепешка по просьбе Мистера Невезунчика?
Прежде чем ответить, Юпитер взглянул на табло. Он трижды вызывался отвечать за Ногастика и Ищейку, нарочно потеряв таким образом пятнадцать очков. Теперь он на пять баллов отставал от Пегги.
— Кошку, — твердо сказал он. Публика возмущенно запротестовала.
— Не совсем так, дружище. Со…ба…ку… Игра кончилась.
Милтон Гласс очень торжественно и долго оглашал суммы баллов, стараясь для камер улыбнуться еще шире. Зрители горячо зааплодировали.
Со счетом в семьдесят баллов победил Балбес. А Юпу в результате его искусного вранья и быстроты реакции, благодаря которой он трижды первым поднимал руку, удалось довести свой счет до тридцати. Теперь даже Пегги, не явившаяся на финальную викторину, была на втором месте.