Читать «Тайна зловещих копей» онлайн - страница 50

Шериф Тейт посмотрел в темноту.

— Кто-то захватил Элли?

— И нашего друга Пита Креншоу, — подтвердил Юпитер. — Под дулом ружья!

Шериф потер своей здоровенной рукой подбородок и нахмурился.

— Как давно они уехали?

— Всего несколько минут назад. Вы можете догнать их, если поторопитесь. Они двигаются без огней, так что не могут ехать очень быстро.

— Они поедут достаточно быстро, если увидят меня позади себя. Может быть, даже съедут с дороги. Пока с ними дети, преследовать их слишком опасно.

— Тогда подстерегите их с другой стороны горы, — предложил Юп. — Достигнув Хэмбона, они, несомненно, поедут дальше. Если заблокировать дорогу на дальней стороне хребта…

— Какую дорогу? — спросил шериф. Юпитер округлил глаза.

— Там больше чем одна дорога?

— Сынок, если они доберутся до Хэмбона, то смогут выбирать из дюжины различных маршрутов. С другой стороны холмов очень много грунтовых дорог. Они ответвляются от главной дороги на Хэмбон в сторону небольших хижин и старых шахт. А потом можно спуститься в пустыню. Если захотят, то парни могут прятаться в холмах хоть месяц.

— Но как же! — закричал Боб. — У них Элли и Пит!

Шериф подошел к своей машине и достал из нее радиопереговорное устройство.

— Я могу вызвать сюда вертолет дорожного патруля, он будет здесь меньше чем через полчаса, — сказал он. — Кроме того, я попрошу перекрыть дороги на другой стороне холмов. И дай Бог, чтобы эти бандиты не решили, что смогут двигаться быстрее, если избавятся от пары заложников!

17. Неудача

Джим Гувер, пилот вертолета, усмехнулся и кивнул, когда Юп и Боб попросили разрешить им принять участие в поиске бежавших головорезов.

— Ни к чему это, — пожаловался шериф Тейт. — Это не игрушки.

Но он все же отошел в сторону, так что мальчики смогли втиснуться в вертолет, согнувшись в три погибели позади мест пилота и пассажира. Шериф забрался на пассажирское место и положил винтовку с телескопическим прицелом себе на колени.

— Все готовы? — спросил Гувер и поднял вертолет с земли возле шахты Фаргуда. Бледный свет ущербной луны едва рассеивав темень вокруг. Как только машина оказалась в воздухе, Гувер щелкнул переключателем. В тот же миг ночь прорезал бело-голубой луч прожектора.

— Вы можете управлять светом со своего места, — сказал Гувер шерифу, показывая рычаг перед ним.

Шериф Тейт наклонился вперед.

— Они все еще должны ехать без огней.

Шериф стал манипулировать ручкой прожектора, и луч света прошелся поперек склона внизу. Там были видны камни и огромные валуны, отбрасывавшие причудливые тени, узкая, извивающаяся, прерывистая лента дороги из Твин-Лейкс в Хэмбон, которая казалась сверху почти белой среди темных хвойных деревьев, обступивших ее с обеих сторон.

— Если они не сели в какую-нибудь канаву, то должны сейчас находиться где-то на пути в Хэмбон, — сказал Гувер.

Вертолет заложил вираж в сторону горы, и у Юпа внутри все так перевернулось, что он даже охнул.