Читать «Под маской скромности» онлайн - страница 72

Следующие несколько дней Алекс с Ребеккой будут праздновать событие в городе, так что у Эллен есть возможность ускользнуть незаметно.

Она была трусихой и не имела ни малейшего намерения говорить кому-нибудь из них «до свидания». Она уже написала прощальные записки с расплывчатыми, прохладными объяснениями своего отъезда.

– Извините, Лидия, – Эллен собралась с силами и начала лгать, – но я уже устроилась на другое место.

– Что?!

– Я нашла другую работу.

– Ты шутишь.

– Нет. Моя работа здесь подходит к концу, я искала себе другое место и нашла его. Они хотят, чтобы я приступила немедленно.

Лидия все смотрела и смотрела на нее, потом начала трястись от ярости, вскочила и зашагала по комнате. Она была не такой высокой, как Эллен, но Эллен сидела, поэтому Лидия казалась огромной и по-настоящему угрожающей.

– Да как ты посмела! – прошипела она. – Или я не была добра к тебе?

– Была, – соврала Эллен.

– Я не была щедра?

– Была, – повторила девушка.

– И тебе хватило наглости предположить, что ты можешь вот так вот уйти, даже не предупредив меня заранее?

– Я думала, так будет лучше.

– Ты думала, вот как? – презрительно усмехнулась Лидия. – Знаешь, Эллен, мне кажется, что твой самый отвратительный недостаток – это то, что ты слишком много думаешь!

И что отвечать на подобную колкость? Эллен снова извинилась:

– Прошу прощения.

– И кто это? – требовательно спросила Лидия. – Скажи мне, у кого хватило бесстыдства переманить тебя, и я немедленно поговорю с ними.

Эллен не понимала, как совершила такой грубый промах. Солгав, она и не предполагала, что Лидия захочет узнать, кто ее новые наниматели. Вот так, с ходу, Эллен не могла придумать имени, тем более что Лидия обязательно будет выяснять, кто эти люди.

– Не имеет значения, – промямлила Эллен. – Я напишу им и сообщу, что все-таки не смогу приступить к работе.

– Мудрое решение. А пока мы сделаем вид, что этого разговора и вовсе не было. Можешь заняться своими обязанностями.

Лидия отошла, а Эллен замерла со стойким ощущением, что, настаивай она и дальше, Лидия могла бы ударить ее, что, конечно, просто нелепо. Все-таки Эллен – компаньонка современной леди, а не какая-нибудь средневековая посудомойка, и все же она не могла отделаться от ощущения, что ей крупно повезло, когда она сумела придумать подходящий ответ.

Она встала и расправила юбку.

– Я поищу Ребекку и узнаю, не нужно ли ей что-нибудь.

Мысли Эллен путались, сердце колотилось, когда она выскочила из комнаты, гадая, что же делать дальше.

Лидия металась по библиотеке, пытаясь обуздать гнев.

Она была просто в ярости из-за вероломства Эллен. Она наняла ее, когда у той не было ни опыта, ни рекомендаций, когда Эллен впала в отчаяние и готова была работать за гроши.

За этим внезапным желанием уволиться должно что-то скрываться, и Лидия пыталась вспомнить, что именно изменилось в последнее время.