Читать «Опасный лорд» онлайн - страница 137

— Так оно и есть.

— Я мог помогать тебе, не женясь. Был же этот чертов Мейсфилд…

— Он бы никогда на мне не женился, ты это знаешь. А уж я подавно не вышла бы за него замуж. Будь ты беспринципным, взял бы в жены любую, чтобы достичь своей цели. А ты старался защитить женщину.

— Так, как я тебя защитил? Ведь я манипулировал тобой, лгал, принуждал к браку!

— Полагаю, я не лучше тебя, дорогой. — У нее встал ком в горле. — Ты хранил свою тайну, а я делала все, чтобы вытащить ее на свет. Мной двигали эмоции столь же безрассудные и опрометчивые, как и у тебя. Но у меня нет оправданий — ни молодости, ни стечения обстоятельств. И все же я могу попросить у тебя прощения и жить дальше. Почему ты не можешь?

Он повернул голову и неуверенно посмотрел на нее.

— Потому что мне нет прощения. Проанализируй все хорошенько и поймешь.

— Я все равно буду тебя любить. Если сердце что-то решило, оно не отступится.

— Не забывай, что, если по какой-либо причине у нас не будет сына к назначенному сроку, мы потеряем Честерли.

— Когда мы познакомились, у меня вообще ничего не было. Так что это не имеет для меня никакого значения.

Улыбка тронула его губы.

— У тебя весьма оригинальный взгляд на вещи.

— Поэтому ты меня и любишь. — Фелисити тут же пожалела о сказанном. Он не говорил ей, что любит.

Йен посмотрел ей в глаза.

— Да, люблю, и ты это знаешь. Люблю больше жизни. И боюсь потерять.

— О, Йен! Выбрось это из головы! Я всегда буду рядом.

— Послушай, Фелисити, в борьбе с дядей есть некоторые ответвления. Если мы не выполним условия завещания, я намерен его оспорить. Дядя разорил свое имение, и я не позволю ему сделать то же самое с Честерли. Это означает решение спора в суде, и не исключено, что вся эта история всплывет на поверхность.

— Проблемы будем решать по мере их поступления.

— Более того. Если мы выполним условие, дядя может ответить тем же. Пока ты не рассказала, что он тебе наговорил, я не догадывался, как далеко он зашел в своем стремлении помешать мне унаследовать имение. Как все подонки, он трус, поэтому ограничивался тем, что рассказывал небылицы женщинам, за которыми я ухаживал. Неизвестно, как он себя поведет, если ему нечего будет терять. Он способен на любую подлость. Ты не поймешь, почему тебя вдруг перестали принимать в обществе, твоего мужа поносят, а братьев жалеют. Я не могу этого допустить, потому что слишком тебя люблю.

— Я тоже слишком тебя люблю, чтобы оставить одного, если нагрянет беда.

Он долго смотрел ей в глаза.

— Вот что я тебе скажу. Сегодня на балу пойдут разговоры о нашей слишком поспешной женитьбе. Всплывут старые слухи обо мне. Если ты к этому отнесешься спокойно, я больше не буду заговаривать о разводе.

Она ощетинилась.

— Не стоит испытывать меня на верность. Я была, есть и буду твоей женой.