Читать «Любовь возвращается» онлайн - страница 211

– Ты, случайно, не выиграла в «Лотто»?

Поскольку Шелли объявила Рибе об их планах, они со Слоаном решили, что сохранить свои намерения в секрете им не удастся. Когда и где, они объявлять не будут, но сам факт женитьбы скрывать не станут.

– Лучше, – отозвалась она. – Мы со Слоаном женимся.

– Тоже мне сюрприз, – хмыкнул Ник, выгнув бровь. – Любой с половинкой мозгов мог заметить, как обстоят дела между вами. – Он на миг задумался и нерешительно поинтересовался: – Э-э… я понимаю, что это звучит эгоистично, но скажи, твое замужество меняет планы насчет Скотоводческой компании Грейнджеров?

– Нет. Единственное, что переменится, – тебе придется переехать в этот дом. Слоан категорически не хочет здесь жить, а я не желаю, чтобы дом пустовал. – И, не обращая внимания на то, как напрягся Ник и ахнула Мария, спокойно продолжала: – Это хороший план. Ты управляющий, и на твою долю падает весь физический труд. – Она улыбнулась. – Моя работа больше бумажная: пиар, телефонные переговоры, документы и отчеты. А здесь разворачивается собственно действие. Коровник, лаборатория, программа разведения… Ты должен быть тут, а не в горах или в милях отсюда. Здесь ты необходим. Я буду жить у Слоана и всегда смогу приехать, чтобы вести документацию… а часть ее я буду оформлять дома. Так что я не вижу никакой проблемы. А ты?

Ник откашлялся.

– Э-э… в общем-то нет. Шелли, ты уверена?

– Да. Твое место здесь… во многих смыслах.

На лице Ника отразились все его переживания. Он встал, с трудом сглотнул и выдавил из себя:

– Мне нужно кое-что проверить в коровнике… – И почти выбежал из кухни.

Шелли встретилась взглядом с карими глазами Марии. Они смотрели почти враждебно.

– Нехорошо, недобро так его настраивать, – мрачно проговорила она.

– А с твоей стороны жестоко не говорить ему правды, – без обиняков отозвалась Шелли.

Мария поджала губы, положила на кухонный стол лопатку, которой переворачивала оладьи, круто повернулась и вышла в заднюю дверь.

– Вот так… завтрак погиб, – вздохнул Эйси, явно расстроенный происшедшим. – Ты что, не могла подождать, пока она дожарит оладьи?

– Я могу и сама их дожарить, – ответила Шелли, вставая и подходя к плите. Она оглянулась на Эйси: – Хочешь сказать что-нибудь еще?

Он улыбнулся своей неспешной, почти робкой, чуть лукавой улыбкой.

– Поздравляю. Надеюсь, вы со Слоаном будете очень счастливы. Да и Нику тоже пришла пора получить свое. Он хороший мальчик. Я рад, что ты поступаешь честно.

– Мария так не считает, – огорченно заметила Шелли. Эйси встал и нахлобучил шляпу.

– Не расстраивайся из-за Марии. Она привыкнет. Ника она любит, а все ее возражения идут оттого, что она боится его ранить. Она знает, что была не права во всей этой истории. Иногда очень трудно выбраться из тупика, в который сам себя загнал. Но она это сделает. Так что не волнуйся.

После того как Эйси удалился своей покачивающейся походочкой ковбоя, Шелли взглянула на Романа:

– А тебе нечего прибавить?

– Не-а, – ухмыльнулся Роман. – Я только хочу скорей получить эти оладьи, которые ты пытаешься сжечь.